我也忽然，有些向往讀萬卷書外的另一句話——行萬里路。
6
狗兒死的那天下了一場連綿雨，我將它埋在別院的桃樹下，又讓張邁將它的東西都燒了干凈。
淋了兩個時辰的雨，向來康健的我在收拾行囊回沈府的時候倒在了房中。
窗外北風呼嘯，迷迷糊糊中，有人來到我床榻前，額頭的冷汗被輕輕拭，開口是無比悉的聲音。
「里里，我只有你了，別不要我，好不好？」
我攥被褥下的里，心底生出 一悲涼。
到底也不是因為我。
「瞧見人了就走吧，不要擾了里里睡。」
堂兄沈知延的聲音從后傳來，冷漠疏離，毫不客氣。
我已經許久沒見過堂兄，如今聽見他的聲音忍不住鼻子一酸。
許扶青起隨著堂兄出了屋，我睜開眼，門外站著兩個人影，約聽見說話聲卻聽不真切，像是堂兄的責罵，又像是許扶青的認錯。
側背對門外，我不再去分辨，許是生了病人容易疲倦，不過一會我就沉沉睡去。
再醒來雨天已經散去，堂兄端著暖粥進屋，「你以為不同我們說我便不知曉嗎？」
他一邊說著一邊將我扶了起來。
我當然知道他會知曉，張邁是他留在我邊的人。
「東西阿兄早就給你備好了，如今可想明白了？」
「嗯，本打算昨日回家，耽擱了一下。」
他滿意地點了點頭，將暖粥遞給我，「吃完就隨我回去。」
隨著堂兄上了沈府的馬車，行至一半馬車忽然靠邊停了下來。
許扶青擋在前方，馬夫不得不停下，堂兄不悅，大步走了出去，自懷中掏出他早在六年前就備好的和離書。
冷聲道，「侯爺，我沈家也不是小門小戶，休妻自是不可，這是和離書，請侯爺簽了，我會差人來取。」
許扶青面仿佛浮著一層碎冰，倔強地不肯接過，眼底一片烏青，咽了咽口水，越過堂兄看向馬車的我。
言語滯，「里里，為何不再等一等我？」
等？
九年還不夠嗎？
為了日后不再生麻煩事，我掀開簾子，問他。
「你可知道那日狗兒為何發狂？」
他聞言握拳頭，「并非有意，是被人蒙騙了。」
我便知道，寧遙在他心中是不可能做出持帶令狗發狂的香囊的，也不可能故意上門來尋我晦氣，我煩了，不愿再多看一眼。
「如此，還是那番話語，既來了京都，侯爺莫讓自己憾終生，這侯爺夫人我沈里里不當了，膩了。」
「你也不必再白費心思，我已做決定，不會再更改，此后無論你們二人如何，都莫要再出現在我眼前。」
放下簾子，遮住了他失魂落魄的模樣，心中如釋重負。
當真說出這話，前所未有地輕松。
我當然知道，他們不可能了，這話不過是故意說與他聽。
那日他從別院走后同寧遙說絕了話，寧遙當日就騎馬離開了京都。
我也知道他近日無心公務，四尋紅梅想要續上我之前種下的，可來不及了，沒用了。
如同那棵枯死的紅梅，最終沒有開出花朵，死在了大雪來臨之前。
隔著馬車，我又聽堂兄開口，「當年這親事是老侯爺同我叔父求來的，后來老侯爺因你病重，是里里在旁持侍奉，不計較你不忠不孝，你倒有臉面替那子辯駁，我沈家乃鐘鳴鼎食之家，族中男子皆在朝為，莫說是里里當寶貝似養著的狗兒，就連沈家一棵草木也由不得你殺之打之，這仇里里不報，我沈知延也不會輕饒。」
末了，他又出聲諷刺，「那子永世不會再踏京都，你若不舍，我助你一臂之力，一同去吧。」
就算看不見許扶青，我也能想象出他臉蒼白灰頭土臉地落魄模樣。
自此以后，朝堂之中沈家再無我的阻礙，阿爹不會輕饒了他，堂兄亦不會。
他要吃得苦頭不會，這是他背信棄義該承的，也是他一而再再而三恃寵而驕的結果。
走了許久，堂兄才道。
「里里不一樣了。」
我疑看他，不解其意。
也不知是喜是憂，堂兄繼續說道，「從前的里里說話總是生怕惹人難過，特別是對他，更加不愿說一句重話，如今倒是專撿他難地講。」
我揚笑了笑，心中淡然，「阿兄，里里再如何也是沈家嫡，接下來的苦，他一人著吧。」
再回頭看去，只剩下人影綽綽，曾而不得的，全都消失在了人群里。
番外（許扶青視角）
1
十三歲，我隨大軍出征，臨走時阿爹神神地拉著我說道。
「爹替你尋了個漂亮娘子，你小子可要給爹爭口氣回來，不然你岳丈瞧不上你。」
我想問有多漂亮，大軍已經出了軍營，沒來得及問。
出征兩年，飲盡風霜和敵人的鮮才等到了歸京的日子，我在軍中嶄頭角，圣上賞了無數金銀財寶，也終于知道阿爹口中的漂亮娘子是禮部沈尚書的嫡，沈里里。
太傅壽宴上，我同一群好友去迎太子殿下，眾人瞧見橋頭站著一姑娘，眉眼極溫，白凈的臉頰被日曬得微微泛紅，池中魚兒爭奪著撒下的魚食，不同于其他姑娘隨手一丟，仔細拋著，生怕哪一只吃不上。