」
我鄙夷的看著傅廷那副得意洋洋的欠揍樣子，冷冷開口：「二哥別忘了武皇在前，楚文帝在后，皆是子稱帝。」
傅廷滿不在意的搖了搖頭：「狐主而已，哪有什麼真本事。」
「我看是因為子的肚子里能容得下男兒，可你們男兒卻沒有肚量容得下子。」我不屑同草包飯袋爭執，翻了個白眼扭頭離開。
我是楚皇第四，雖為庶出，但皇后一心向佛多年，無心后宮事，由我母妃代為掌管六宮，因此我一出生便是嫡公主的待遇。
皇后在我父皇還是皇子時便已婚，育有一子一，兒雙全，原是母儀天下，尊貴無比的一生。然而皇帝登基之初，基不穩，為籠絡周邊各國，避免戰爭，將唯一的嫡長公主遠嫁周國和親。
周國國君已四十有余，原皇后病逝不久，周國多位皇子均已年，即使他日皇姐誕下嫡子也絕無繼位的可能。迎娶妻又能鞏固國力，這只有好的事，周皇自然滿口答應，大婚擇日進行。
長公主出嫁之時我尚未出世，聽宮的老人說，那場大婚舉世矚目。為表重視，周國國君親至楚國迎娶，新皇大喜，為此大赦天下，宴請群臣，舉國歡慶七日。真真是冠霞帔，紅妝十里。
我曾在皇后宮見過長公主的畫像，一淡藍祥云水波羅，量高挑，腰肢纖細，長發挽最簡單的公主鬢，點綴著蝴蝶珠翠，眉眼像極了皇后。明珠生暈，玉熒，角彎彎，噙著一抹淺笑站在牡丹叢中。雖無華麗外飾，但周貴氣渾然天，與牡丹相比也毫不遜，端的是清雅絕俗的矜貴之氣。
初次看到畫像時，我不由得驚艷出聲，都說長公主平日里端莊清雅，不知換上大紅的婚服，又該是怎樣的奪目之姿。
「母后，可有皇長姐大婚的畫像？」
我年紀尚小，心里的想法隨口而出，卻未曾注意皇后瞬間變了臉，母妃連忙行禮請罪，我一臉懵懂的看向主位上雍容華貴卻難掩歲月痕跡的皇后，神復雜的看著我，良久嘆了口氣，終究不曾怪罪，揮了揮手示意我們離開。
后來稀里糊涂的回到母妃宮中，告訴我，長公主大婚當日，畫師想要為其畫像，可公主自始至終，不曾出半點笑容，眼見著耽誤下去將要誤了時辰，這才作罷。
多年來，周國幾次派使者來訪，周皇也曾親自來朝，只是皇姐從未隨行，甚至連書信禮都之又。大抵是疲心死，對的父親徹底失，連帶著故國都不想再踏足。
據我所知，周國向來崇尚以才服人，能者居之，而不論長尊卑。同室戈，兄弟相殘的場面司空見慣，黨爭激烈，皇姐孤一人，年紀輕輕又居高位，黨政之事豈能置事外，可憐皇姐二九年華為人繼后，在后宮的境可想而知。
這樁婚事，皇后也曾百般阻攔，可父皇輕描淡寫一句話，便將此事定下，再無余地。
「為國效力是皇家兒的責任。」
「可華兒是大楚的嫡長公主啊，更是臣妾唯一的兒，陛下怎麼忍心！」
皇后聲淚俱下，苦苦哀求，往日的端莊雍容此刻只剩下悲痛狼狽。
「夠了！」皇帝不耐煩的打斷，扭過頭看向別，說的話卻字字誅心。
「如今形勢，皇后理應顧全大局，以國為本。何況聯姻能化干戈為玉帛，華兒自懂事，自該知道輕重。」
「倒是你。」皇帝回過頭瞥了一眼跪地淚的皇后，不滿的開口：「一國之母，中宮之主，朕的兒你都應視如己出才是，皇后！」
帝后因此生了嫌隙，而幾年后，大皇子又因病早逝，皇后徹底心灰意冷，從此閉門禮佛，再不問后宮諸事，所有宮宴均抱病推。大抵是父皇心存愧疚，還是保留了皇后的位份與尊榮，只是風印已歸母妃掌管，掌理六宮之權。
2
我雖份尊貴，錦玉食，但母妃從小對我要求極其嚴格。不重于琴棋書畫，反而在六藝上頗為上心，國子監的早課一日不曾落下。
我雖不解，為何要學這些男兒家的東西，卻也耐心研學。不知道是不是天賦使然，我在八雅上造詣極低，棋不琴不就，四書五經到是信口拈來，總能因為一句詞，與太傅爭個面紅耳赤。
每每此時，徐瑾馳就會在一旁向太傅抱手拘個禮，替我表示歉意，然后提著我的后領子，將我從氣得吹胡子瞪眼的老太傅面前帶走。
母妃不曾與我仔細解釋過什麼，只是語氣如常的告訴我：
「皇子能做到的你也可以，哪有什麼男
之別。」
起初我以為，母妃只是單純不喜歡兒。說來也是，后宮妃嬪哪一個不是希有子傍，可我又總覺得母妃對我，抱有極大的期許，于是我試探的開口：「母妃是希，我日后尋一門好親事？」
話一出口我就到奇怪，我貴為公主，金枝玉葉，自然不會了委屈，母妃聽后只是淡淡笑了，留下一句：「你日后總會明白的，莫要自降價。