&”
聞玉一聽，果真好奇地抬眼朝他看來。
&“我說我是特意來的姑蘇，其實也不盡然。&”衛嘉玉負手站著跟前，似真似假地說，&“我是不想留在金陵，又想到你在這兒，想來看看，這才到的姑蘇。&”
二人像是對彼此招供完最后一點罪責的疑犯，站在山道上如釋重負地無奈一笑，這才又朝山下走去。
&“百丈院是個什麼地方？&”
&“六年前，封鳴輸給南宮雅懿之后錯金山莊在江南名聲大振，其他江南門派生怕錯金山莊一家獨大，于是有人提議立一支武林盟，百丈院便是由此而生。&”
話雖這樣說，但這兩年百丈院部紛爭也有愈演愈烈的趨勢，各大世家都想爭權，想盡辦法將自己的人安進百丈院中。這次千佛燈會，原本無妄寺是請了錯金山莊前來護塔，不想卻出了那樣的事，百丈院趁機介，派了葛旭等人到寺中調查此事，要是能查出些什麼，正好借機打錯金山莊。
聞玉雖不知道這背后錯綜復雜的勢力博弈，不過從白天發生的事，也看得出來那三個人明顯不是一條心：&“今天那三個都是誰？&”
正是夏末，路邊還開著一兩枝夾竹桃，衛嘉玉隨手折下一枝：&“三人中形清瘦的名嚴興，他是青云門的人，只要證明這件事是你所為，他再稍作文章，就能給你和錯金山莊安個里應外合的罪名。所以他才格外不想我攪和進來另一腳，這段時間，對他你要格外小心。&”
他一邊說一邊將花枝上枯黃的葉片摘下來，丟在一旁：&“最高的那個名祁元青，他與錯金山莊走得很近。這回跟來應當是了南宮家所托，所以大多數況下，他會力保你平安無事，要是況當真不太樂觀，他也要保證，能錯金山莊與你撇清關系。非常時期，他對你會有所幫助。&”
聞玉見他說到最后，手中僅剩下一個花骨朵：&“為首的那個名葛旭，他是機關師葛洲的后人，輕易不會與人結仇，但也不是毫無本事。這回百丈院派他來當領頭，想來是希他能當個和事佬，別將場面弄得太過難看。此人非敵非友，是三人之中最想查清真相之人，或可加以利用。&”
衛嘉玉說完這些，將手中的花遞給了。
聞玉看著那僅剩的一個花苞：&“這花摘下來就活不久了。&”
&“清水瓶，細心照料，未必沒有生機。&”
他話中似是意有所指，心有期待，總比坐以待斃要好。聞玉遲疑片刻，到底還是手將那朵淺的花接了過來。
二人走到山腳，見一個小沙彌匆匆趕來。這小沙彌名懷智，是寺中負責后山雜務的弟子，聽說眼前這位衛公子來頭不小，是以與他說話時還有些拘謹：&“衛公子，再過幾天就是千佛燈會，這幾天寺里其他廂房已經住滿，只剩西廂房還有幾間屋子空著，百丈院的幾位大人也住在那兒，不知兩位搬到那兒去是否方便？&”
這多半是百丈院的意思，想將聞玉放在眼皮子底下方便監管。
&“寺里沒有專供客留宿的廂房嗎？&”
&“南廂房本來是客的住，但已有貴客搬進去了，所以&…&…&”
護心堂剛出了事，按理說寺中戒備甚嚴，不再招待外客。可竟然破例又人住在寺中，何況還是個子，倒是人好奇對方的來頭。
衛嘉玉還未發問，不遠的山路上忽然聽見一陣風鈴聲。只見遠遠的山道上行來一頂轎，那轎不大，只能坐下一人，但是轎中裝飾華麗，綾羅綢緞懸掛其間，金鈴銀飾綴于其上，轎頂上掛著一層輕煙紗，將轎子里的人與外頭隔絕開來，能夠看見轎一名穿黛長的子坐于其中。臉上帶著輕紗，額間有寶石點綴，手臂脖頸上掛滿金飾，顯然份尊貴，氣度不凡。轎子周圍四名番邦武僧替抬轎，一路走來只能聽見風鈴搖曳之聲，卻聽不見任何腳步聲。
&“那是從北方琉鑠國來的圣，琉鑠國的國君信奉佛祖釋迦尼。他聽說雪月大師年輕時曾從海上帶回經書，一直心向往之。于是派來圣前往東海，替他出海求取真經。圣遠道而來，在出海之前特意到寺中拜會，正巧幾天后便是千佛燈會，所以現在就住在南廂房。&”
聞玉聽后道：&“那琉鑠國的國君自己信佛，卻人替他出海，我真是沒見過信佛信得如他這般容易的人。&”
這兒離南廂房已經不遠，轎朝著南邊走去，他們三人站在山道上并不起眼，不過似乎還是引起了轎中人的注意。隔著紫的輕煙紗，聞玉注意到轎中的子仿佛側頭朝所在的方向看了一眼。那一眼太快，不等聞玉確定是否只是錯覺，轎就已經消失在了山道下的拐角。
作者有話說：
22、護心堂
聞玉一覺睡醒之后，外頭天已經黑了。懷智給送了齋飯放在門口，推開門時，立即注意到對面院子的守衛目灼灼地看著，顯然時時刻刻留意著這里的靜。