可惜是個兒。&“兒總要是嫁出去的。&”這是衛老爺子最常掛在邊的一句話。他越是這麼說，衛靈竹越不服氣，每回都要爭辯道：&“兒家怎麼了？我將來若是親，必定只找個能來家里當倒門的婿。&”回回惹得其他人哈哈大笑。
衛靈竹不明白他們在笑些什麼，說這話沒有一點兒開玩笑的意思，自小長在船上，幾乎沒在宅生活過，要將來嫁到宅去相夫教子，不如死了容易。
船離開長安已經快有十天了，一路上雖然有些波折，但所幸都還算順利。等十天后，終于開過這江上最險的一急流，衛靈竹松了口氣，這才打算回房好好休息一下。
就在起準備離開的時候，忽然到腳下輕輕晃了晃，船上有人大喊一聲：&“前面那是什麼！&”
子聽見呼聲，飛撲到欄桿旁，朝著不遠看去，只見船剛過一個彎口，前面一片開闊的江面，水流卻又湍急起來，江心竟有五六個旋渦，船一旦卷其中，必定要在這些旋渦中心，碎一堆木屑。
&“調轉船頭，避開那些旋渦！&”衛靈竹當機立斷，一邊朝著船舵跑去，一邊指使著船上的人，&“一批人去船尾貨，一批人去幫忙收帆！&”
這一趟南下跑商，山高路遠，許多年紀大的吃不了這個苦，跟來的多半是些幫里的新人，許多也是頭一回見這個況，一時間有些手忙腳。王叔將掌舵的位置給衛靈竹，匆匆跑去船尾幫忙指揮。
衛靈竹控制住船舵，努力不使船駛進旋渦群中去。正當全神貫注盯著前方河道的況時，后頭的船帆旁忽然傳來驚呼聲。此水急風大，要時刻小心調□□帆才不至于船偏離了航道，那幾個船幫的弟子手忙腳之下，竟一時間沒有拉住帆。
眼看著大船顛簸在江上，馬上就要卷旋渦之中，忽然不知從哪兒跳出一道影，在千鈞一發之際重新拉住了船帆，才不至于風浪掀翻了大船。
&“船頭朝東拉滿！&”一道年輕的聲音忽然在甲板上高聲道。
衛靈竹心神一定，顧不得去看后這聲音的主人是誰，手底下已是有條不紊地將船舵打滿，船頭向東避開了江心的旋渦。
那男子見狀笑了一聲，這種境況下恐怕也就只有他還笑得出來，衛靈竹聽他又同其他幾個船幫的弟子說道：&“過來兩個人跟我一塊拉住帆，不要慌，這麼點風浪還掀不翻這艘船。&”
他語氣輕松，剛才多虧他在危機之中拉住船帆，那幾個年輕弟子此刻雖不知他是誰，但下意識對他的話深信不疑。正巧下一個旋渦已至，衛靈竹急急打舵，喊了一聲：&“船頭朝北！&”
后那男子應和一般立即接道：&“拉帆！&”
大船如同江上一葉葦花，靈巧地避開了前面的旋渦，朝著北邊駛去。船頭一聲聲指揮，衛靈竹有時候還沒來得及做出指令，后那人已如心有靈犀一般，提前調整好了船帆，如此同心協力，沒過多久，船終于駛出了這段航道，繞過這七拐八彎的群山，到了一水波平緩之。
眾人齊齊松了口氣，等重新系好帆，幾個船幫弟子了把額頭上的汗，向那男子旁圍了過去，紛紛道：&“兄弟，多虧有你，怎麼之前沒見過你，是哪一條船上的？&”
男子看上去還很年輕，生得一張笑臉，模樣英俊，很容易人心生好。那人彎著一雙笑眼道：&“我是隔壁船上的，這次被分過來幫忙。&”
&“原來是三爺船上的，難怪從沒見過你。&”那幾個年輕弟子沒心眼，搭著他的肩膀同他稱兄道弟，&“三爺船上竟還有兄弟這樣的，不如這次回去之后來我們五姑娘船上，日后跟著我們兄弟一塊混怎麼樣？&”
&“好說好說。&”男子笑盈盈道，話沒說完，忽然有個聲音冷冷道：&“你是三哥船上的，我怎麼從沒見過你？&”
幾個船上的弟子聽見聲音不自覺分開兩邊，給來人讓出一條路來，便出了人群后一紅的衛靈竹。十八九歲的小姑娘生得一張倔強面孔，眼睛細長，眼尾上挑，活一副冷冷清清的人相貌。
男子見了一愣，大約也沒想到這船主人竟是個這麼年輕的小人，過了片刻又笑起來，正要說什麼，忽然船尾傳來幾聲靜。衛靈竹心中一沉，顧不上問他急急忙忙帶著其他人趕去，到了船尾只見王叔帶著幾個船幫的弟子將幾個人圍在中央。
衛靈竹趕到一看，發現船尾站了三張陌生面孔，一男一持劍站在眾人中間，后還躲著一個樣貌弱的白子。
王叔見趕到，連忙上前稟報：&“方才船上顛簸，我帶人去船艙固定貨，在下面發現了他們三個，恐怕是之前在哪個渡口悄悄上船躲起來的，不知是何居心。&”
那持劍的男子聽了這話，連忙解釋道：&“不是這樣！我們&…&…我們絕沒有歹意，只是因為人追殺，這才躲進了你們的船里想要避一避。