&”
& & 頤行失笑, & &“你的屁比臉還金貴呢, & 放心吧，早就給你用上了。只是你要使的地方大, & 一瓶藥怕不夠, & 橫豎不要, & 今兒能領月例銀子了，回頭咱們有了錢，找夏太醫再買一瓶。紅口白牙討要多丟人的，咱們不能老占人便宜，也得讓人撈點兒油水。那夏太醫，瞧著紅，畢竟才八品的銜兒，月俸怕也不怎麼高吧。&”
& & 所以大家都不容易，們在后宮里頭服役挨人欺負，夏太醫在太醫院當差，同僚間未必沒有傾軋。要說未流員的俸銀，應當不比們高多，每回有求于人是張要，人總有淡泊的一天，只有親兄弟明算賬，許人家一點相應的好，彼此才能客客氣氣得長遠。
& & 銀朱說起銀子，人也顯得神起來，崴著子問：&“咱們進來都快三個月了，上月沒給咱們發，這個月應當領兩個月的月錢了吧？一個月一兩二，兩個月二兩四，咱們倆湊在一塊兒，能有四兩八錢，積攢上半年&…&…夠拿這銀子賄賂上頭，等六宮再提拔大宮的時候，就把您填上去。&”
& & 銀朱總是這樣，有好事兒先想著老姑，反正自己不著急，老姑出息了，一定會拉一把。
& & 頤行倒沒急著盤算這筆錢怎麼積攢，想起那醬香大肘子，心里還是空落落的。
& & &“銀朱，你饞不饞？&”頤行挨在床邊上問，&“你想吃嗎？就那種醬，放在大醬大料湯里翻煮，撈起來晾涼了一切，兒里還夾著細油&…&…&”
& & 銀朱終于咽了口唾沫，被描繪得饞蟲肆。想當初在家時候不難吃著的，甚至可說是不稀罕吃的東西，如今都已經了可不可及的食，想想這宮廷啊，真是個能讓人調整胃口的好地方。
& & 可是想歸想，宮子的菜以素居多，偶爾夾兩兒已經是開葷了，怎麼能奢大口吃呢。
& & 銀朱了臉，&“我進來三個月，瘦啦，臉顯見的小了一圈，就連這個&…&…&”垂下眼瞧了瞧前，&“都不累贅了，可見吃還是有好的。&”
& & &“唉&…&…&”頤行嘆息，砸吧了兩下，&“淡出鳥來，我想大魚大胡吃海塞，不知什麼時候才有這造化。&”
& & 銀朱說：&“想轍在皇上面前臉，您結了夏太醫，還認識了前太監，再加把勁兒，沒準哪天就在西一長街上見皇上了。&”
& & 頤行笑了笑，這麼聽著，好像皇上就住們隔壁，一抬腳就能見著似的，其實哪兒那麼容易。這種事終究還得靠謀劃，在等待一個時機，機緣到了，沒準兒一下子就撞進皇上心坎里去了呢。
& & 不過眼下最要還是領銀子，沒有銀子，在宮里辦不事兒。銀朱不能下床，頤行先在他坦里照應，等安頓完了，時候也差不多了。
& & 今兒是初三，務府在延慶門發放月銀，各宮人按份領取。頤行拿上自己和銀朱的名牌，讓銀朱且等著，自己便出了門。
& & 延慶殿在雨花閣東側，能通過雨花閣東北角小門進，每年立春時節皇帝在這兒迎春祈福，平時閑置，就作為務府分發俸銀，每季量裁宮裳所用。
& & 頤行著名牌，快步往雨花閣去，半道上遇見早前一道在教習學規矩的宮人，彼此含笑打個招呼，也就錯而過了。等到了延慶門上，見人已經不多了，算來得晚的，忙上前排在隊伍之末。等列隊到了長案前，府員隔桌垂眼坐著，一面翻看手上花名冊子，一面詢問：&“哪當值的？什麼名字？哪一年進宮的？&”
& & 頤行老老實實呈報上去，&“尚頤行和焦銀朱，都在尚儀局當值，今年二月里進宮的。&”
& & 府員聽了，眼皮子仍舊沒有掀一下，在花名冊上逐行尋找。終于找見兩個沒打過鉤的名字，里喃喃念著：&“尚頤行，焦銀朱&…&…&”一手向邊上裝滿銀子的托盤，撿了兩塊碎銀出來放在小戥子上這麼一稱，了，又拈一塊更小的放進來，這回差不多了，往面前一倒，&“二兩四錢，收好了。下一個&…&…&”
& & 頤行看著這小小的三塊銀子，倒有些算不過賬來了，猶豫了下才道：&“大人，這銀子是不是發放錯了？咱們二月進宮，三月和四月的都沒領&…&…兩個人，合該是四兩八錢才對。&”
& & 這回府員的眼皮子抬起來了，也不和算這筆賬，只道：&“沒錯兒，就是二兩四錢，大伙兒都是這麼領的。&”不耐煩應付了，又揚聲傳喚，&“下一個。&”
& & 后面的人上來，順勢把頂到了一旁，頤行站在那里，心里頭的沮喪不知如何形容才好。宮子太慘了，月例銀子本來就不及太監高，結果到了領取的時候還要被盤剝，這麼下來還剩多？自己做宮，一路走來真是看了這底層的黑暗，等將來要是有了出頭的一天，可得好好整頓整頓這象。
& & 眼下卻沒法子，再磨也磨不出銀子錢來，還杵在這里做什麼。于是灰心地轉朝角門上走去，剛走了兩步，就聽背后有人了聲姑娘。