& & 銀朱見穿戴奇怪，問：&“主子，您腰上圍的什麼？您不熱呀？&”
& & 含珍是聰明人，什麼都沒問，只道：&“奴才給您預備好了溫水，在外走了一天了，風塵仆仆的，快回去洗洗吧。&”
& & 頤行回向皇帝行禮告退，含珍攙著回到一片云，進屋解開腰上的里，果然見底下袍被染紅了好大一塊。含珍笑著向蹲安，&“恭喜主兒人了。&”
& & 頤行難堪，低著頭嘟囔：&“可惜沒挑個好時候，偏偏是出門的當口。&”且又是同皇帝在一，多狼狽的樣子都被他瞧見了。
& & 含珍卻說：&“只要來信兒，哪天都是好時候。今兒既見著了前頭娘娘，自己又見喜，這日子多吉利！&”
& & 也是，早前總疑心自己這輩子都不會來癸水了，哪兒有十六歲還沒靜的。這會兒可好了，自己不是個怪人，總算沒有白占這妃位，往后讓人拿這事兒來說。
& & 銀朱伺候洗，一面問：&“主兒見著前頭娘娘了？如今怎麼樣？寺里的日子八很清苦吧？&”
& & 頤行唔了聲，&“過得比我預想的好，橫豎沒什麼罪。我先前還日夜擔心呢，今兒見了，往后這頭就能放下了。&”
& & 銀朱道了聲阿彌陀佛，&“這就好。我小時候認了福海大人做干爹，要論親戚，還是我干姐姐呢。照著老例兒，廢后的日子大抵艱難，沒曾想還能自自在在的，總是咱們萬歲爺恤，對法外開恩了。&”
& & 所以萬歲爺的人品，在一片云里空前地好起來。一個男人的風骨怎麼樣，全看他對前頭發妻如何，皇上和前皇后擱在民間，那也算和離，和離的夫妻通常是你恨我我恨你，誰瞧對方都不覺得討喜。況且兩個人的份地位那麼不對等，要是皇上心眼兒壞些，這會子前皇后怕是連尸骸都找不見了。
& & 含珍疊了厚厚的白棉紙，拿紗巾仔細包裹起來，讓墊用，頤行瞧見赤呼啦的子，還是一陣陣犯暈。含珍失笑，&“奴才真沒見過暈的人，主兒別瞧了，擱在一旁，自有奴才們置。&”
& & 才剛了人的姑娘，沒有那麼多經驗，等多經歷幾次老練了，自然就好了。
& & 外面廊檐底下上了風燈，天也徹底暗了，各預備預備正要歇下，門上榮葆進來通傳，說皇上打發總管過來了。
& & 頤行過窗上薄薄的綃紗，見懷恩停在臺階前，躬捧著一只剔紅的漆盤，上頭拿紅布嚴嚴實實蓋著什麼，便發話說：&“請總管進來吧。&”
& & 懷恩快步到了南炕前，膝頭子微微點了點地，揚著笑臉道：&“萬歲爺封了利市打發奴才送過來，請純妃娘娘笑納。&”
& & 頤行恍然大悟，原來人長大了還能得紅包兒。
& & 轉頭示意含珍，含珍接過漆盤送到面前，揭開蓋布一瞧，是兩錠又圓又胖的金元寶，一個頂上寫著&“花開&”，一個頂上寫著&“富貴&”。
& & 還有早前一天天送過去的金錁子，這回也如數還回來了。那指甲蓋大的板兒和邊上兩個元寶一比，活像孫子見了祖宗似的。
& & 頤行訕訕笑了笑，&“替我謝謝萬歲爺，等明兒我把里洗干凈了，再給他送過去。&”
& & 懷恩蝦著腰道：&“萬歲爺說啦，那件裳就賞娘娘了，請娘娘留好，將來是個見證。&”
& & 見證什麼？見證出丑啊？這人，老是話里有話。
& & 不過沖著滿盤金燦燦的元寶，也就不追究了，讓銀朱抓了一把金瓜子兒給懷恩，說：&“諳達也沾沾喜氣吧。&”
& & 雖然懷恩不明白喜從何來，但主兒看賞，沒有不接著的道理。于是客客氣氣又說幾句好話，方垂袖打千兒，回延薰山館復命去了。
& & 大概因為奔走了一天的緣故，夜里倒頭就睡，連肚子疼都顧不上了。第二天起來，看著床上老大一塊污直愣神，含珍進來瞧，慘然回頭了一眼，&“我又把床給弄臟了。&”
& & 含珍說不要，&“頭幾回總是這樣，誰也不是天生會料理的。&”
& & 又重新給換了子，伺候洗漱，引到妝臺前坐著，邊梳頭邊道：&“聽說蒙古臺吉上行宮請安來了，宮里八要設宴為他們接風洗塵。蒙古人豪爽，生篝火烤全羊，載歌載舞，到時候可熱鬧呢。&”
& & 頤行一貫喜歡熱鬧，聽這麼說，心里便雀躍起來。趁著要上太后跟前請安，打算再好好掃聽掃聽。
& & 可皇太后的消息遠比靈通，搶先問了他們前一天出宮的事兒。
& & &“去見先頭皇后了？&”太后坐在南炕上，倚著引枕道，&“我頭前吩咐過皇帝，就算到了熱河也別有牽扯，可惜他沒聽我的。&”
& & 頤行一凜，站起道：&“太后別怨萬歲爺，是奴才一味央求他，他不得已，才帶奴才去的。奴才是想著，到底一家子，又分別了那麼久，好容易來一趟承德，不去看看過得好不好，奴才日夜都不踏實。&”
& & 太后倒也不是不通人，慢慢點了點頭，只是臉上神不大好，淡聲道：&“你的心思我明白，若說自己升發了，就不再過問親人的死活，也不是你的作風。可我心里暗暗指過，希你能諒皇帝的難，不他掀起這陳年舊傷來，可終歸&…&…還是落空了。