& & 再說背著個小角弓，是用來裝飾的嗎？娜仁的眼神很快從驚愕轉為鄙夷，&“當初祁人關前，個頂個的可都是好手&…&…&”
& & &“你是說三百年前嗎？&”頤行笑了笑，&“如今國泰民安，孩兒只要讀書習字，用不著自己狩獵，也不用上陣殺敵。祁人三百年前個頂個的好手，你們三百年前還在茹飲呢，提那陳年舊事做什麼。&”
& & 娜仁皮子沒有利索，當場干瞪眼。皇帝聽們你來我往，發現人之間斗有意思，不比朝堂上槍舌戰遜多。
& & 不過來者是客，也不能太過分了，便適當提醒老姑，讓下饒人。
& & 瞧瞧天，日頭沒有先前那樣烈了，轉而對鄂爾奇說：&“朕看純妃也閑得慌，這樣吧，咱們分作兩隊，各自狩獵，以獵多寡為準比一場，你看如何？&”
& & 鄂爾奇自然說好，&“只是純妃娘娘不擅獵，臣等豈不是勝之不武？&”
& & 皇帝說不礙的，&“就是活活手腳，勝敗都不重要。你們勝了，朕賞你們珍寶，我們勝了，朕請你們喝酒。&”
& & 這是作為大國皇帝的肚量，絕不因為區區的一個名頭，和下臣爭得而紅耳赤。
& & 鄂爾奇和娜仁兄妹領了命，拔轉馬頭朝遠奔去，皇帝的小馬鞭這才悠閑地打一下坐騎，馬踩著小碎步跑起來，頤行跟在一旁問他：&“您不著急啊？萬一人家到時候請賞不要珍寶要位分，那可怎麼辦？&”
& & 皇帝還是很有把握的樣子，&“我跟著先帝四次來承德，武烈河哪兒有獵，比他們知道。這場比試不比大小，比多，一窩兔子好幾十呢，還制不住他們？笑話！&”
& & 他的那張臉，在朗朗晴空下笑得狡黠。皇上也有鉆空子的時候，作為帝王，不懂得步步為營，那還怎麼控臣工，平衡天下！
& & 反正跟著他就對了，皇帝邊走邊拿馬鞭向前指了指，&“看見那片河床沒有？獅子和武烈河在那里匯，分支又經源亭，環抱出一片很大的平原。連著好幾天暴曬，水都干涸了，只要過去，登上那片平原，到時候十步一個兔子窩，你想逮多就逮多。&”
& & 頤行聽了頓時振，兩個人驅馬上前，河床上的水大多已經蒸發了，只剩深還殘存一點的印記。馬蹄踏過去，干裂的泥土發出脆響，只是輕輕一躍，便躍上河岸，躍進了另一片沃的草地。
& & 兔子多是真的，這地方不常有人來，草地生長茂盛，不時聽見草叢中沙沙作響，然后便是翅膀拍打的聲音，一只野笨重地飛起來，一撲騰就是十幾丈遠。
& & 皇帝搭起了他的箭，虎骨扳指扣住弓弦，髹金嵌牙雕的弓臂襯著他的臉頰，愈發細膩如緞帛。
& & 只聽&“嗡&”地一聲，箭矢破空而去，那只野還沒來得及落地，就被一箭中了背心，噗地掉落下來。
& & 頤行忙拍打馬過去查看，被穿的野還在掙扎，便一而皺眉，一而提溜起箭羽展示給皇帝看。
& & 這算他們這隊的第一只獵，皇帝讓別在馬背上，那野被倒吊著兩，彩的羽翼在風中招展。
& & 再往前一程，得下馬進草叢了，不遠就是源亭。把馬栓到石亭的柱子上去，這亭子也是荒廢多年沒有人打掃，石里長出一簇簇青草來。圍欄上的蜃灰經過風吹日曬干裂剝落，這樣朽敗的亭子，坐落在蒼翠的草地上，有種垂暮和青春迎頭相撞的奇異覺。
& & 草叢里有兔子在奔跑，他搭上弓，正放箭，卻被住了手。
& & 順著的指引看過去，原來那只兔子后不遠還跟著好幾只小兔子，這是母兔帶著孩子出門覓食吧！春夏時節有個規矩，狩獵不打母的，就是防著那些獵懷有孕，或是正在哺。母的一死就得死一窩，來年活就會大大減，竭澤而漁，違背自然之道。
& & 皇帝把弓放了下來，復又順著開口的方向一路向前索，頤行跟在他后，雖說有他開路，卻也留意著每一次落腳，戰戰兢兢說：&“不會有蛇吧？有蛇可怎麼辦啊？&”
& & 皇帝沒轍，&“要不你先上源亭等著，過會兒我再和你匯合。&”
& & 這話才說完，天頂隆隆一陣震，仰頭看，云層奔涌，轉眼就把天幕遮蓋起來。似乎白天和黑夜只需一瞬，說話間豆大的雨點傾瀉而下，皇帝拽起就往亭子方向飛奔。所幸離得不遠，上罩被澆了半，這夏天的氣候還不至于寒。只是雨勢好大啊，伴著一邪風，這亭子雖然不小，半邊也暴在風雨里。兩個人只好避讓到另一側，靠著石雕欄板的遮擋，勉強有個安之所。
& & 又是一道霹靂，這種聲與隨的聲勢最為嚇人，頤行一頭扎進皇帝懷里，捂住耳朵瑟瑟發抖。
& & 人懷，這樣的天氣下哪怕沒有心猿意馬，那小小的子依偎著你，也會讓你到無比的溫。
& & &“你又沒做壞事，怕什麼。&”他笑著調侃，話剛說完，更大的雷聲石破天驚般劈下來，把他也嚇得一哆嗦。