&”嘉寧長公主繞過滿地碎片，&“瞧瞧你，像什麼樣子？昨日你擅作主張，企圖把太子騙上床榻，本宮還沒與你算賬，明德，你可真不人省心。&”
明德郡主無地自容，低聲爭辯道：&“祖母，我也是別無選擇，若不然，讓我眼睜睜地看著趙晏生下皇長孫，自己卻連接近太子都是奢嗎？&”
嘉寧長公主恨鐵不鋼：&“小不忍則大謀，我教過你多次，要沉得住氣，耐心等待機會。&”
&“可我等了這麼多年，還須得等到何時？&”明德郡主委屈不已，眼淚簌簌而落，&“與我年紀相近的宗室子，除了姜云瑤那個怪胎，都已許下婚事，只有我待字閨中，導致什麼人都敢打我的主意，今日是西域的蠻夷，誰知道明天又會是什麼歪瓜裂棗的玩意兒！&”
&“不會等太久了，本宮向你保證。&”嘉寧長公主安道，&“至多一個月，你定能如愿以償。&”
明德郡主一怔，見有竹的眼神，點點頭，啜泣著投懷中。
嘉寧長公主勾起冷笑。
尤鄯邊的幕僚乃臨川王手下，求親完全是他指使。
他口口聲聲為了大業，卻從未想過，萬一皇帝點頭，明德便要遠嫁西域。
如若真能事，并不介意送出區區一個孫，但怕的是臨川王有朝一日會用同樣的方式對付，毫不客氣地犧牲的利益。
相比之下，皇帝雖然不肯重用宗室，但只要他們安守本分，還能落個善終。
不敢把所有賭注都押在臨川王上，必須給自己留條退路。讓明德進東宮，哪怕只是做良娣，也算與皇室嫡系一脈搭上了邊。
將來見機行事，苗頭不對，便反戈一擊，將臨川王的謀供出去，換得自己余生安穩。
反正一個長公主，皇位永遠不到，所求的，不過是取之不盡用之不竭的榮華富貴。
但再多金銀財寶、錦玉食，也要有命在才能。
至于臨川王送上門的大好機會，不用白不用。
先借他的手把趙六娘拉下太子妃之位，再謀劃把孫嫁給太子，就可坐收漁利。
臨川王已經開始行，這一個月，只需靜觀其變。
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酒杯重新斟滿，趙晏著微微晃的深，注意力卻被手中傳來的溫度占據。
周遭喧囂歸于沉寂，仿佛只能聽到近在咫尺的呼吸。
有些事先前沒有破，雖習以為常，卻從未多想，而今，腦海中顛來倒去都是皇后所言。
并不排斥姜云琛牽的手，甚至還很喜歡。
他的手生得賞心悅目，起來似乎永遠都是暖的，覺到他掌心和指腹的薄繭，那是經年累月執筆寫字、舞刀弄劍留下的痕跡，也是曾經參與過他生命的證據。
過往與現實替重疊，回憶這一個月來，兩人在東宮形影不離的日子，與從前別無二致，忽然覺得，就這樣繼續下去，一年，十年，乃至一輩子，也沒什麼不好。
既選定正月十五為期，那麼等到上元節之后，便與他說明吧。
到時候，不知他會覺得是驚喜還是驚嚇。想象他的反應，不覺一笑，忙側過頭去。
姜云琛捕捉到眼中一閃而過的狡黠，直覺在打什麼壞主意，但卻不由自主地跟著笑了笑。
看展，他心里被莫大的滿足與快樂充盈，已然別無所求。
不多時，趙晏覺察到姜云瑤投來的目，以微不可查的幅度點了點頭。
朝姜云琛湊近幾分，抬手掩在邊，與他說了姜云瑤的計劃：&“我和阿瑤去別避一避勸酒，你也別喝太多，否則我就讓陸公公找人把你抬去顯德殿。&”
說罷，將面前的酒水一飲而盡，示意錦書不必再添。
走后，姜云琛拿起空酒杯，仔細端詳片刻，給后的陸平：&“帶回去，我要好好珍藏。&”
旋即，他也起，悄無聲息地去往另一個方向。
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姜云瑤的演技出神化，趙晏扶著深一腳淺一腳地離開大殿，差點懷疑是真的醉了。
直到喧鬧漸遠，四周的線越來越暗，才不慌不忙地站直，理了理有些散落的和鬢發。
&“真有你的。&”趙晏笑道，&“我們還去老地方嗎？&”
&“當然。&”姜云瑤舉目環視，輕車路地踏上青石小徑。
兩人對上林苑布局了如指掌，有幾位置偏僻、風景秀的宮室，是鬧中取靜的不二之選。
宮婢們提燈照路，趙晏挽著姜云瑤的手從紅梅林間穿過，仿佛回到了小時候，兩個年的孩心來，神不知鬼不覺地逃離宴會，結伴在偌大的上林苑中尋找人跡罕至的景。
突然，一陣急促的腳步聲響起，有人猛地從道路旁竄出，橫沖直撞地奔了過來。
趙晏反應飛快，迅速把姜云瑤拉到一邊，隨行的侍們拔出武，將兩人護在中間。
來者卻恍若未覺，似是醉得不輕，里嘰里呱啦地念叨著什麼，與一眾侍大打出手。
趙晏聽懂他的語言，不由皺眉：&“是西域使臣。他怎麼會在這里？&”