兩人并肩在茫茫荒野散步，天空碧藍如洗，流云縷散開，宛如輕紗薄霧。
目之所及，是一無際的曠野，遠山高聳嶙峋，頂端覆著經年不化的皚皚白雪。
趙晏不由慨：&“剛來到涼州的時候，我以為那邊已是天遼地闊，而今才知自己見識短淺。&”
紀十二不著痕跡地牽起的手：&“世界很大，以后有機會，我陪你去更多地方看看。&”
&“誰要你陪？&”趙晏掙了掙，卻未用全力，仍被他牢牢握住。
他順勢將攬懷中，在額頭落下一個輕如鴻的吻：&“還完賬之前，我都跟定你了。&”
&“賴皮，不要臉！&”趙晏面緋紅，靠在他前，聽到他略顯急促的心跳。
覺自己的心跳也極快，幾乎與他的合二為一。
照他此言，是打算還一輩子了。
那可要好好討回來。
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六月中，抵達伊州。
伊州是去往西州前最后一較大的中轉站，胡漢混雜，商旅云集、行人往來，頗為熱鬧繁盛。
安頓下來之后，趙晏趁著天尚早，便與趙宏前往鬧市。
紀十二不知去了何，約有所猜測，卻未深究。
從來沒有問過他是怎麼說服隨行的將領們、孤混他們的隊伍，潛意識里，覺得他能打點好任何事，一切困難到了他面前都會迎刃而解。
比如保下涼州，再比如，父親給的任務，那封不曾打開、卻大致猜到容的信。
西域諸國蠢蠢，是時候該予以還擊了。朝廷的兵已經趕赴西州，他們每到一城池，紀十二就會悄無聲息地消失一陣，知道他是去與軍中的將領們頭。
以為他會留在涼州，但轉念一想，以他的子，既親自率軍出征，豈會甘心在后方坐其。
一路上，他向楊叔、韓伯他們詢問了諸多事務，途經各個州府、乃至村鎮，都會事無巨細地打聽消息，觀察風土人。同伴們好奇，他便解釋是經商所需，只有一清二楚，卻不穿。
那個眼中高高在上的年，并不滿足于祖輩父輩賜予的一切，而是想要開辟自己的天地。
他走出金碧輝煌的宮城，來到他的百姓們時代生活的地方，也來到了的邊。
暮四合，趙晏與趙宏進一家胡人的食肆。
等待上菜之時，隔壁桌的幾名商販頻頻看向他們，片刻后，其中一人走到近前，盛相邀道：&“公子，姑娘，在下名為九簫，是西州來的行商，覺著您二位投緣，不知可有榮幸共飲一杯？&”
趙晏正待回絕，忽然，一只手落在肩上，有人作輕巧地在畔落座，和悅道：&“抱歉，閣下，子不與旁的郎君喝酒。&”
趙宏面喜，頗為配合地開口道：&“姐夫。&”
什麼子、什麼姐夫的？
趙晏不聲地在桌下踹了兩人各一腳。
九簫有些憾，卻也只得作罷。
不多時，他那桌商人們酒飽飯足，陸續起離去。
趙晏拍開紀十二從肩膀到腰間摟著的手，又橫了趙宏一眼：&“這個人還欠我錢沒換，以后不要認親。&”
&“遵命。&”趙宏言聽計從，問道，&“那還錢之后呢？&”
&“也不許！&”趙晏沒好氣，八字都沒一撇，他這當弟弟的比還猴急。
紀十二在旁幽幽嘆息：&“雁娘，我改變主意了，不妨到了西州，我就設法還你錢吧。&”
&“不行。&”趙晏一口回絕，&“你自己說君子一諾千金，要我到牡丹開得最盛的地方找你，有本事你在西州給我種出牡丹，我就考慮&…&…&”
話說一半，覺得不大對，連忙剎住。
考慮什麼？
嫁給他為妻嗎？
又又窘，卻不由自主地想，今歲是來不及了，但明年春夏之，上林苑牡丹盛開，那時候，戰事多半已經結束。
如果他請一起回&…&…念在他陪走過這麼遠的份上，就禮尚往來，勉為其難地答應吧。
思緒信馬由韁，直到面前突然多了一個人影。
&“晏晏，別來無恙。&”那子蒙著面紗，眉眼含笑，目不停地在紀十二上打轉，&“一年多不見，你竟然都有郎了。下次我到涼州，是否能趕上喝你的喜酒？&”
趙晏在的調侃聲中面紅耳赤，卻不出&“他鄉遇故知&”的驚喜：&“沈阿姐，你怎麼會在這里？&”
子名沈惟，漂亮得看不出年紀，是位四周游的醫者，當年行至涼州，在軍中幫忙不。
從未向旁人過真實姓名，只因與趙晏一見如故，便與說了些自己的事。
趙宏也還記得，興高采烈地與打招呼，邀請坐下一敘。
沈惟沒有客氣，向店小二要了一壇酒，三人不喝，自飲自酌，卻也不見半分醉意。
夜漸濃，胡姬們翩翩起舞，有客人興之所至，呼朋引伴加其中。
沈惟笑著拉起趙晏，躍躍試道：&“晏晏，我新學了支舞，跟青奚的大不相同，教給你如何？&”
趙晏不忍心拂興致，便答應下來，隨走向熱鬧的人群中。
趙宏和紀十二在后鼓掌，趙晏回頭，不偏不倚地進紀十二溫而幽深的目。