李棫也不是頭一天出門，他知道，打探消息，有兩個去，一為酒肆食店，一為秦樓楚館。喝多了，有人在懷，里什麼都說得。想到酒肆，就想起沈記，李棫抿抿，徑直去了平康坊。
進了平康坊，管弦之音盈耳，綺羅人滿目，李棫松弛下來，這才是人過日子。
找了一家不算顯眼但看著舒服雅致院子，李棫走進去，坐在堂上角落里，點了飲子糕餅，聽一個子彈琵琶唱曲兒。
&“&…&…一枝紅艷凝香，巫山枉斷腸&…&…&”唱是李太白清平調。
唱罷，有人道&“有沒有新鮮？天聽這個，都膩了。&”
子輕輕一福，笑道&“新科進士們及第，往年這時候新詞最多，但今年詞卻&—&—未免鏗鏘了些，怕是不適合郎君們喝酒時候聽。&”
因為與趙王一戰，也或者與不士子在沈記酒肆適逢謀刺案及其后&“赤心宴&”有關，今年新科進士們做詩了些綺靡香艷氣，多了些慷慨悲壯之意。這樣詞，實在不適合這時候唱，況且能唱得好人寥寥。
子笑道&“兒這里倒還有段新曲子，說是某北國名姬寫與一位世家郎君。&”
客人們笑道&“公子人，這個好！就這個！&”
子又客氣，說是還沒練，請郎君們莫要見笑。
&“不笑，不笑，只管唱來！云娘檀口，便是哼哼，也是好聽。&”一個客人調笑。
子笑著輕唾那人一口，調弦，唱了起來。
&“梧桐葉落日，當君遠游時&…&…&”
李棫心頭一震。
&“&…&…咸夜宴晚，畫屏春睡遲。臂膀新脂痕，不憶故人癡&…&…&”
這明明是當日自己與娘離別時樣子！娘因名，故而院子碧桐院，從北都走時，梧桐葉落，秋意正濃。與娘繾綣之后，囑咐莫要在長安耽于冶游，忘卻故人。
李棫張得厲害，恐怕這是自己多想了，畢竟秋意梧桐是常常詩，子們想著新人故人，也是常有事，但是不是太巧了些？北國名姬&…&…
若就是唱給自己聽，幕后之人是誰？自然不是娘，會是來接自己家里人嗎？家里人最知自己脾氣，在這種地方，唱這種香艷調子，最不容易引人懷疑，且詞里面滿滿盼歸之意。
但會不會是軍設圈套？但他們如何知道自己會來這里？又知道娘和碧桐院？
李棫翻來覆去地想這幾種可能，心砰砰地跳，想賭一賭，又怕賭輸了。
那邊幾個客人聽罷了曲兒，讓人上了酒菜，一人摟著一個佐酒娘子，吃起酒來。
&“北邊打仗，不知道以后還能不能吃上這樣安樂飯。&”
&“嗤&—&—瞎心。&”
先前心&“聽說那北都兵馬壯得很呢。&”
&“再壯又如何？你莫非沒聽說趙王病了？他們刺殺圣人為了什麼，不就是為了那個位子嗎？趙王都多老了，如今一病&—&—&”
&“我怎麼不曾聽說趙王病了？&”
&“你顧著你那新納如夫人了，如何能知道？&”
幾個人一片笑鬧聲。
李棫想了想，不放心，帶著兩個侍從又換了一家院子，果然又聽到了那首&“北國名姬&”新曲，也再次確定了父親生病消息。
李棫實在等不得，便單了那唱曲兒去屋子里慢慢唱給自己聽。
&“不知這曲子是誰教與小娘子？唱倒似我一個朋友事。&”
&“這曲子詞是兩個郎君教給奴，說是他家郎思念這郎君思念得很，便讓人來京里尋。&”子笑道。
子曉得，所謂&“朋友&”者，多半便是這郎君自己。看著面前癆病鬼，子心里很是失，還以為是個什麼樣檀郎呢。可見這文人們詩啊詞啊，唱唱就好，不能信。
李棫皺眉，看，&“他們可曾說他們住在哪里？&”
&“說是在長興坊青云觀。&”
李棫點頭，一笑，讓侍從給了這子些銀錢，負手走了出去。
子掂著銀錢，回憶剛才他那一笑，還有姿步態，倒有幾分風流。在這種地方，見慣了奇奇怪怪事、奇奇怪怪人，子撇撇，把銀錢放在了荷包里，自去接著唱曲兒了。
李棫回到住時，任奉正著急上火。看他回來了，終于放下心來，正要勸他，卻聽李棫問&“你如何不與我說我父親病了？&”
任奉賠笑&“這消息還不確實，告訴了四郎，也是白擔心。&”
李棫看他那張油臉，突然猜測，他會不會是三郎人？只要我滯留于此&…&…隨即又勸自己打消這顧慮，喬老叟是一心為了阿耶，三郎與喬亥&…&…不會。
李棫松了面，與任奉說了今日之事。
任奉皺眉，那他們如何沒與自己聯絡？旋即也想到，原先趙王府地方都被軍翻找出來了，如今這里是自己私第。軍固然找不到自己這些人，趙王府人也找不到。
任奉聽李棫話，與他一樣，既意，又懷疑。
思索了片刻，任奉與李棫道&“四郎莫急，我親去探一探這道觀，再做定奪。&”
李棫笑著贊許&“如此就有勞任校尉了。&”
任奉賠笑，得這位郎君個好臉兒真不容易。
第二日，任奉親自去探這青云觀。
過了大半日，任奉才回來。
&“如何？&”李棫急忙問。看清任奉面，李棫心沉下來。
&“果然是圈套，那里有易裝軍守著，多虧我見機得快，才得。