&“不過既是這樣，縉哥兒的婚事還是該提上來了。&”沈老太太道，&“我最近正在考慮王家的孩兒，原本就是表親，如此也能免去些尷尬。&”
言下之意還是擔心沈縉會被別人家挑揀。畢竟同是士人家，若是門庭更好的，別人又怎會不希找個前程更明的婿呢？
沈慶宗也明白母親的意思，雖然王家在他看來阿諛了些，但也不失為一個選擇。畢竟就兒子現在的況，要他去找友人家結親，估計人家都要考慮考慮，萬一拒絕了，只怕縉哥兒的自尊心更打擊。
&“娘，&”他猶豫了一下，說道，&“這事也不急一時半刻，不然恐怕別人也以為縉哥兒是放棄前途了。我看還是等這陣子過去，我們家再想個面些的說辭，到時再慢慢商量，也顯得不落下乘。&”
沈老太太覺得他說的也有道理，沈家和縉哥兒的面子肯定還是必要的，于是便點點頭應了。
沈云如聽到了長輩們的對話，轉過頭就去把弟弟沈約找到了。
有點擔心地道：&“你說大哥哥要是知道了，會不會想不開？&”
沈約立刻道：&“不會的。&”不過只是長輩們在考慮和王家議婚而已，他覺得兄長不可能這麼脆弱。
沈云如道：&“也是，大哥哥畢竟是男子。&”言罷，又不由嘆了口氣，&“但我還是覺得王家表姐與他不匹配，不過婆婆喜歡甜。&”
沈約看著桌上的書本，半晌無言。
&“你是男孩子，和大哥哥好說話些，等他回來了你再好好安他一下吧。&”沈云如只能如此說道。
沈約點了點頭。
然而沈縉好半天都沒有回來。
沈約不免也擔心起來，但又不知道該去哪里找，于是忍不住隔一會兒就去大門外看一眼，再等上片刻。
當他第五次出來的時候，正好見了前來還書的姚之如。
與他打招呼：&“你是要出去麼？&”
沈約頓了一下，說道：&“不是，我出來散散步。&”
在門口散步？
姚之如察覺到他眼中一閃而過的不自在，又想到今天是解試奏名的日子，突然明白了什麼，問道：&“沈大哥哥還沒回來麼？&”
沈約極短地&“嗯&”了一聲。
姚之如也不說話了，陪在他邊站著。
沈約見還了書又沒走，便問道：&“你還有事麼？&”
姚之如就笑了笑：&“我沒什麼事，反正閑著，也散散步。&”
沈約看了看，頃，轉走回去喚了門房一聲，吩咐道：&“拿個凳子出來。&”
姚之如一直看著他，直到他示意在擺好的凳子上坐下，才知道原來他是幫自己準備的。
不想給他添麻煩，就道：&“沒事，我也不用，我現在能比以前站得久些。&”
沈約也沒多說什麼，只道：&“累了就坐。&”
姚之如頷首，淺淺彎了彎角。
正在此時，一個穿著桃背子的走進了巷子，左右環顧后，將視線落在了沈家門額，隨即又自然地注意到了門外的沈約和姚之如。
走過來，向著沈約一禮，開口說道：&“請問，沈元公子可好？&”
沈元就是沈縉。
沈約狐疑地看著，反問道：&“你認識我大哥哥？&”
那一聽，竟出惶，轉快步走了。
沈約一愣，旋即下意識邁步追去。
姚之如回過神來，也連忙跟著出了巷子。
🔒墜落
沈約很快就追上了那個桃, 他心急之下也顧不得許多，一把隔袖抓住對方的手臂，然后順手把拉到了街邊人。
&“你到底是什麼人？&”他問道, &“是如何認識我大哥哥的？&”
那不肯說話，似是只想掙開他，沈約見狀, 自然更不肯放。
便半掙扎地道：&“男有別，小人與我非親非故, 這好歹是大街上&…&…&”
話還沒說完，急急趕到的姚之如已跟著一把將的手抓住，著氣道：&“我也是孩兒, 抓著你又怎麼？&”
沈約微怔，看了姚之如一眼，然后松開了手，徑自向那道：&“現在你可以說了？&”
言罷，他又威脅道：&“還是說你想去見？你既然尋到了我們家，應該知道我爹爹是什麼人吧？&”
聞言果然老實了, 苦著臉道：&“我們也是好心, 用不著這樣吧？再說見了有什麼好, 人人都曉得你大哥哥棄考了。&”
沈約一愣，腦子里霎時&“嗡&”了聲。
姚之如也被驚住了, 下意識朝沈約看去，還沒來得及說什麼，就見他已回神憤怒地喝道：&“你胡說！&”
這三個字里著無比的堅定, 但也明顯滿含抑。
桃似是被他嚇到了, 瑟了一下, 才回道：&“我家小娘子姓范, 家住豬兒巷東北曲，門前種著一叢月季。科考那日你大哥哥就在范家，今日奏名，我們小娘子也是擔心他會被長輩責備，所以才讓我來打聽下，曉得他無恙就好。&”
沈約和姚之如雖然年紀不大，但卻都聽得懂這話什麼意思。
這姓范的小娘子顯然不是正經人家的孩兒，而是個私窠子&—&—也就是與相對的私。
沈約覺得腦海里有些白茫茫的。
而趁著他愣神之際，那突然掙開姚之如的手，轉扎人群中便很快沒了蹤影。