沈縉抿著。
沈耀宗輕輕嘆了口氣，說道：&“縉哥兒，你心里怎麼想的，要對我們說。&”又意味深長地道，&“二哥兒他也是很擔心你的。&”
沈縉抬手在臉上揩了一把，然后抬起了頭，頷首道：&“二叔，我愿意去幫您。&”
沈耀宗瞬間放了心，含笑道：&“那好，等回去我就與你爹爹說。&”
他已經把說辭想好了，就像是剛才勸說沈縉的那樣，他打算也這樣去應付兄長，只先哄著說是暫時的，以后若縉哥兒做得好，想必家里也能容易松口些。
畢竟是親兒子，沈耀宗覺得他哥哥應該還是會顧及著孩子的。
于是他也沒耽誤，等前腳剛回家，后腳就去找了沈慶宗。
沈慶宗此時正在房中練字，見弟弟來了，也沒急著放下筆，只是口中問道：&“你帶縉哥兒出去吃飯了？&”又問，&“他怎麼樣？&”
沈耀宗借著酒勁熱，就笑著直截了當地把事說了。
&“我想讓他換換心也不錯，&”他說，&“等縉哥兒緩過這陣了，又或者有了別的事想做，再回來就是。&”
沈慶宗面微沉地放下了筆。
&“不行。&”他斬釘截鐵地回答道，&“讀書最忌心散，他這一緩心，以后再收不了心怎麼辦？你還說什麼&‘或者有別的事想做&’，何意？難道他對你說了什麼喪氣話？&”
沈耀宗本就微薄的幾分酒意霎時被沈慶宗的態度給驚到了九霄云外。
&“沒有，我就是這麼一說，你別想太多。&”沈耀宗說道，&“是我見縉哥兒這回落榜心實在低落，擔心他年輕人不住，才想著適當緩解一下也好。&”
&“你我難道不是從他這個年紀過來的？&”沈慶宗當即駁道，&“他才落榜了三次就不住了，那別人怎麼能得住？我當年又是怎麼住的？&”
他越說，越是氣不打一來：&“我這幾天容他排遣，不代表是要縱容他消沉。我們家又不是那供不起他的，他只需要安安心心舉業就是了，想那麼多作甚？我看他就是心思太多，所以才會變這樣！&”
沈耀宗對兄長的固執不免覺得有些頭疼。
他只好說了句重的：&“但你就不怕得太，適得其反麼？萬一他想不開&…&…&”
沈耀宗話還沒說完，沈慶宗已倏然惱道：&“他若是這麼沒出息，也不配做沈氏子孫！&”
這話說得就更重了。
沈耀宗怕自己一片好意反而鬧得人家父子之間起火，也不好再多言，于是只能作罷。
他親自去找了沈縉，歉意地向對方表示此事未能功，并表示：&“你爹爹還是希你能更好，要不，你再試一榜？到時正好和二哥兒一起。&”
兄弟倆若能一起考中固然最好，但只要沈約到時能一舉得中，家里長輩們的期許得到了安，大概也就能對沈縉放得開手了。
沈耀宗雖然沒有再多說別的，但沈縉卻好像是早就有了預料似的，聞言只是極淺極淡地牽了下角，然后回了聲&“是&”，并對他再道了回謝。
***
鄭麟覺得自己這回傷像是因禍得了福。
自那日起，蔣黎對他的照顧和又像是回到了他們那次吵架之前，他覺得很高興，也很安，想果然還是更看重他的。
他就忍不住想與更親近，但蔣黎每次都以他傷勢未愈拒絕了，鄭麟不免又覺得太講規矩，心里也忍不住憾這傷養得實在久。
這天，蔣黎剛剛服侍完他喝藥，鄭麟趁幫自己的時候飛快把人給拉過來在臉上親了一口，然后迎著蔣黎錯愕的目，笑著道：&“這樣解苦可比吃干果子好使。&”
蔣黎就笑了一下，沒有多說什麼。
恰好使稟報說高大娘子過來了，便趁勢離開鄭麟邊，出了門來迎接。
高大娘子不是一個人來的，在邊還跟著個模樣漂亮的年輕娘子。蔣黎見很是面生，不由多看了兩眼，對方迎上的目，略顯拘謹。
高大娘子上前來親親熱熱牽了蔣黎的手，笑道：&“今日得了個好消息，你一定也高興。&”
在蔣黎的記憶里，高大娘子除了上回為了高家外舅找自己借錢的時候，就只有這回才主來親近自己了，不由心想看來果然是遇到了天大的好事。
高大娘子直接牽著一路走進了室，躺在床上的鄭麟見到母親，正想問禮，結果下一息目落在隨后進來的那人上，霎時一頓，臉瞬間變了。
蔣黎順著他的視線，回過頭復又朝那陌生的子看去，滿目狐疑。
&“同你們夫婦倆說個好消息，&”高大娘子笑著回手把那子拉到了近前，說道，&“雙蓮已有了孕，你們就快要做父母親了！&”
蔣黎驀然一震，半晌沒能反應過來。
鄭麟起先也是愣住了，但后來他便似不敢相信，又似帶著幾分難掩的驚喜地問道：&“真的？&”說話時明顯是看著那雙蓮的子。
后者輕輕點了下頭，回道：&“大夫說已有兩月了。&”
鄭麟不由起笑，但笑意還未舒展開，他又忽地想起什麼，轉頭朝旁邊的蔣黎看去，見對方只面無表地沉默著，不由頓生忐忑。