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這就是要去吊唁的意思。
沈二姐卻攔住娘，提醒道：&“大娘子和大姐姐們都還沒回來呢。&”于是問使道，&“婆婆那邊怎麼說？&”
使回道：&“老太太那邊還沒消息，但是二爺先前已經回來了。&”
兩人一聽沈耀宗已經到了家，不由松了口氣，這下也不用為難了，母倆直接換上素后便出了門。
鐘大娘子的尸💀還躺在床上，沈耀宗握著的手靠坐在旁邊，一言不發。
沈二姐遲疑了兩息，走上前，說道：&“二叔，您節哀順變。&”
沈耀宗沒有什麼反應。
沈二姐轉過頭，眼神示意自己母親快些把問的話說了，也才好早些離開。
鮑氏踟躕了片刻，剛走上去，忽一眼瞧見了鐘大娘子宛若沉睡的模樣，不由猛然到鼻酸，張口時便不住一陣哽咽：&“二爺節哀。&”
沈耀宗眸微。
沈二姐見母親如此，忙上前拉了，掩飾地說道：&“二叔，我去看看爹爹他們回來了沒有。&”
言罷，便將母親半挽半催地帶了出去，等出了二房的院子，沈二姐才松了口氣，沒忍住說娘：&“大姐姐們都還沒來哭呢，您在這里出什麼頭，也不怕人家說您戲多。&”
誰知鮑氏卻當真在著眼角。
沈二姐微愕，旋即忽而想到什麼，問道：&“娘，您是不是有事瞞著我？平日里我也沒見你與二嬸走得有多近，這次到底怎麼了？&”
鮑氏此時心中力巨大，實在忍不住了，說道：&“我，我也沒有想到會是這樣的后果。&”
這才將整件事的來龍去脈說了出來，原來自在沈縉葬禮那天見鐘大娘子了撞擊時的反應開始，就對其所謂的孕有了疑心，后來又仔細觀察了幾回，越看越覺得不對。
鮑氏原本也很猶豫要不要管這事，但一想到兒的前程，最終還是決定拿來向唐大娘子賣個好。
這事往小了說，關乎子孫后代的財產承繼&—&—沈耀宗若無后，將來他那份就是長房的。就算長房不貪圖這份，但想必也不可能接沈家的財產落到外人手里。
若往大了說，那就是混淆家族脈，這是大不孝。
于是鮑氏就委婉地向唐大娘子說了自己的懷疑。
唐大娘子當時也很震驚，起先并未表態，直到過了一天后才又把給了過去，暗示去提醒老太太。
結果就了這樣。
沈二姐聽得心驚跳，很快便想到了其中一關鍵：&“我看這事恐怕爹爹也是知道的，所以大娘子才會第二天方你又過去。他們讓你去出頭提醒婆婆，就是不想要二叔日后知道了怪責他們。&”
鮑氏覺得自己一個妾室，哪里能知道主君主母的心思，只能無奈地說道：&“我原想著我做的也不是壞事，畢竟讓個外頭的人來奪了沈家的財產，你也會影響啊。可誰知道，誰知道鐘大娘子竟因此丟了命，我是當真萬萬沒有想到的&…&…&”
沈二姐現在卻只怕這件事會連累到自己，于是立刻說道：&“你之后也不要再往二叔跟前湊了，他是常在外面與人打道的，只你這三分掩飾的工夫，恐怕很快就要餡兒。大不了等我出嫁之后，你再尋個機會暗示他一下，到時就算他去找大娘子的晦氣，也與咱們無關了。&”
鮑氏也沒有想過要去跟沈耀宗坦白，畢竟這事說穿了也是難辭其咎，生怕影響到兒，自是滿口應下。
沈二姐看母親保證了下來，這才放了心，攙著走了。
夜下，院門旁的松樹后緩緩走出了一個人影。
沈耀宗看著那對母在燈火映照下慢慢走遠，良久，他攥著雙拳，痛苦地閉上了眼睛。
***
沈家其他人趕回來的時候已經是深夜了。
沈云如來到靈前一看，淚水霎時便涌了出來，手里還拿著專門給鐘大娘子買的雪梅，卻已再沒有機會當面送給對方。
緩步上前，俯輕輕將雪梅簪在了鐘大娘子的發間，然后頓了頓，方回過來看向了旁邊的沈耀宗，難掩淚意地道：&“二叔，您節哀。&”
沈耀宗沒有說什麼。
沈約的心里也很難過，他深知&“節哀&”兩個字的蒼白無力，于是說了句：&“二叔，二嬸最掛念的人就是您，您要保重。&”
沈耀宗頭滾了兩滾，出來兩個字：&“謝謝。&”
聲音有些沙啞，聽上去毫無生氣。
沈慶宗與妻子對視了一眼，剛要開口，就見沈耀宗看向了唐大娘子，說道：&“我正好與兄嫂去娘那里說幾句話，這里&—&—&”
沈云如主道：&“二叔放心，有我和子信在。&”
沈耀宗頓了頓，頷首對說道：&“你若需要人幫手，可以找二姐，先前和娘已來過一回了。&”
唐大娘子聞言不由心下一慌。
沈云如沒有多想，點頭應了下來。
沈耀宗便與沈慶宗夫婦轉去了福壽堂。
沈老太太是過了好一會兒才從室出來的，看得出原本仍在睡覺，并未因鐘大娘子離世的消息到什麼打擾。
沈耀宗神沉靜地向著端端一禮，說道：&“娘，妍娘走了。