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曾招兒似有些驚訝地看著。
&“怎麼了？&”姚之如被看得更加不自在了。
曾招兒卻笑了。
姚之如這才知道，原來綻開笑是這個樣子。
忽然有些懷疑，自己之前見到的、知道的那個曾招兒，好像并不是眼前這個人。
&“多謝大姑娘來提醒我。&”曾招兒笑著，舉手投足間略帶了幾分不以為然的隨意，然后靠著飯幾坐了下來，&“你若不來告訴我，這補藥我還真是不敢喝，現在卻是不怕了。&”
姚之如愕然地看著。
曾招兒舀了勺面前的摔羹，送口中，細嚼慢咽了幾息，用好似漫不經心的語氣說道：&“我從小討厭兒子，我也不想生兒子，可我若要生個兒，我又怕落得和我一樣地步。&”
&“大姑娘是段大娘子的親生兒，都尚且要人拿，更何況是做我這麼個妾室的孩子？&”淡淡彎了下角，&“我若生了孩子也是人家的，就像二公子的母親那樣，到死這條命都不由己。&”
&“如此，皆大歡喜。&”
&…&…
姚之如直到走回自己的房里，仍在回想著曾招兒說的那些話，還有當時說話的神。
從沒有和一個&“妾室&”這樣談過，或許從前在心里，也總有意無意地不想與其有過多的牽扯。
這是第一次，卻讓到震驚。
也不知自己是該同曾招兒的境遇，還是該佩服對方的灑。
姚之如忍不住想，若活得這樣艱難的人是，還能撐得下去麼？
還好。緩了緩心頭不安。
遇到了沈約。
***
次日，沈約下了署，正準備騎馬回家，忽聞不遠有人在自己，他循聲去，發現是高遙。
&“你這是往哪里走呢？&”高遙也騎著馬，笑著問他。
沈約回笑道：&“今日謝修注喬遷新屋，鄰里間約好了去給他暖房。&”
&“是麼？&”高遙詫笑道，&“那我這算不算聽者有份？既知道了，也該去恭賀一番才好。&”
沈約覺得自己不好幫謝暎做主，但想到大家都是同年，和高遙相對謝暎也是有益無害，反倒是若拒了對方，只顯得是自己有心阻攔。
于是他便笑了笑，說道：&“那他應是會覺得驚喜了。&”
他這話有意說了個模棱兩可，若高遙真要去，那便不算他答應的，若是人家識趣說不去了，他也正好不得罪。
誰知高遙卻說了句：&“其實我也是正好想去你家里拜訪。&”
沈約微怔，還沒問，就見對方已又是一笑，說道：&“子信，我與你相投，有意與你家做個親戚，不知你可有意見啊？&”
沈約一愣，旋即立刻禮道：&“子瞻兄的好意我心領了，但我已有未婚妻，實不敢耽誤他人。&”
&“啊，原來你已有未婚妻了麼？&”高遙先是一訝，旋即反應過來，自己笑了笑，擺擺手道，&“錯了錯了，我不是那個意思。&”
沈約略莫名地看著他。
高遙清了清嗓子，復又重新開了口說道：&“子信，我想向你姐姐提親，不知你可有什麼意見啊？&”
沈約：&“&…&…&”
待反應過來之后，他終于明白了高遙這段時間以來的心思。
&“子瞻兄好像很是心急。&”他看著對方，半是調侃地說道。
&“能不急麼？&”高遙亦笑了笑，坦然地說道，&“我倒是不怕別人想來捉我為婿，但我卻擔心令尊留不住掌上明珠。&”
今年登第進士總共也就那麼多人，已有妻室的剔除去，年紀大些的再剔除去，還能剩下多？就是再有耐靜觀其變的，現在看見他們職事已定，只怕也都要開始出手了。
他和沈約，不是被別人打主意，就是他們打別人的主意。
他既相中了與沈家大姑娘結親，自然就要先下手為強，多等一日都有可能慢上一步。
尤其是沈約說他已有了婚約，那也就意味著別人更有可能去打他姐姐的主意。
高遙覺得自己今天真真是來對了。
沈約看了他半晌。
&“時候不早了，走吧。&”頃，沈約輕彎了彎角，如是說道。
🔒親事
高遙隨沈約來到謝家的時候, 已經是開宴之后了。
有些出乎他意料的是，謝暎的這個暖房宴竟真是辦得低調，打眼看去, 除了他和沈約二人，并無其他員在場。
謝暎親自出來迎他們。
高遙笑著向對方禮道：&“不請自來，還無晦莫怪在下無禮。&”
謝暎回禮道：&“子瞻兄客氣了, 我本是不愿多擾友人，你能來喝杯水酒, 我自是再歡迎不過。快請坐吧。&”
他之前本已得了沈約差人送來的消息，所以也先安排好了高遙的位置，就在他們自己那桌。
謝暎一一給高遙介紹了席上的親友, 蔣世澤也在其中。蔣修雖然不在，但他也沒略過，只道是自己兄在捧日軍下做巡檢。
眾人也起與高遙見禮。
高遙這才知道原來謝暎的未婚妻是富商之，他不免有些詫異，但面上卻未多顯，還是客氣地和大家打了招呼。
姚家父子則在旁邊那桌, 姚大郎也沒閑著, 隨后端了酒湊過來。
&“子瞻兄, &”他帶著幾分圓示好之意地對高遙說道，&“你是子信的朋友, 也就是我的朋友，我敬你一杯。