聽娘親說，這是小時被拐子烙的。
那時拐來的孩子要分給幾個人牙子，他們挑好人，就要用船運出去，買家為了避免混淆，事先用這小烙鐵往選好的孩子肩頭烙，加以區分。
有的一道，有的兩道，就好像給羊圈里的牲畜打印子一樣。
娘親生得，所以是被花船的老鴇挑去的，的烙鐵印記也比別人的輕些，但到底是恥辱的烙印，在肩頭消散不去。
而現在，舊痕未去，又添新傷，娘親的肩頭脖頸又多了許多燙傷泡。
琳瑯以前收到娘親的信，總是報喜不報憂，可是現在無論說什麼楚家還好，琳瑯也絕對不會信了。
那一家子人，大娘子善妒，于算計，楚淮勝又為人市儈薄。
如今那個&“事兒&”的二姐又回了娘家，娘若再回去，能落得什麼好？
對母親道：&“我如今在京城也有了宅院，將江口的兩個鋪子賣了后，生意也都不在江口了。這次我回來，就是接您跟我一起走的，以后都不回這里了。&”
孫芙自從聽說周隨安休棄了兒后，便終日以淚洗面，現在卻聽說兒要帶走，更是嚇了一跳：&“你帶我？那豈不是比拖油瓶還累贅？那你以后可怎麼改嫁？不行，娘已經是無用了，怎麼還能再拖累你！再說我不回去，你爹不是還要找你的麻煩？&”
說著，起就要走，大不了回去挨楚淮勝一頓大罵，總比拖累兒的后半生要好。
楚琳瑯按住了母親，挲著長了薄繭的手&—&—自從孫氏年老衰后，在楚家便做著各種活，更像是家里的婆子&…&…
母親雖然羸弱無能，卻一直在用自己的方式保護著。想到這，的眼睛都微微潤了。
&“娘，你聽好了。我楚琳瑯自嫁人那天起，就沒靠男人養過，所以就算了下堂婦，也不需得靠男人賞飯吃。至于你跟不跟我過，與我嫁不嫁人，毫無干系。就算有一日我真是昏了頭，想不開要嫁人了，不能容我親娘的男人，我要他何用？&”
孫氏愣愣地看著兒，并不知琳瑯在和離后是怎麼度過那段難熬的日子，可也能看出，兒現在彩照人的樣子，真的似乎一個人也過得很好&…&…
楚琳瑯知道娘親的子懦弱，所以這件事無須娘親出面，來跟楚淮勝涉就好。
至于由頭，在方才看病的時候，也想好了。
只讓郎中出面跟楚家說，孫氏有惡疾，看病吃藥昂貴，漫長而費銀子。
依著對楚淮勝的了解，只要&“費銀子&”三個字，就足以讓他放手，恨不得遠遠送走母親省得浪費米面。
不過母親是有契在楚淮勝手里的。若是不拿來，母親在世一日，他就會時不時冒出來，借著母親拿，興風作浪。
所以帶走母親不難，可如何弄來那張契倒是個問題。
學的其他貴們在當地員的安排下，第二日就去游山玩水去了。楚琳瑯并沒有跟著去，回江口可不是玩的。
關于店鋪的買賣，一早就有人來詢價了。
這幾日便在掌柜的指引下，分別見了幾個買家，比較了價格之后，楚琳瑯便跟出價高的買家簽了契，過了銀票子。
在這之后，這些掌柜和伙計若是愿意跟，便可以一起京城。若是不愿去，也會分給他們一筆不錯的安家費用。
不過兩個掌柜當即都表示要跟京。
這些年來，楚娘子的本事，他們是看在眼中的。就做生意的眼而言，就是放在男人堆里比較，楚娘子也是獨挑拔尖的一份。
能做京城的買賣，豈不是比在江口的還要賺錢？
他們這些掌柜都是跟著鋪子的紅利分賞的，所以有這等機會，為何不好好把握？
至于楚家那邊，除了兩次有小廝催促孫氏趕回去外，并沒有別的人來鬧，楚琳瑯猜縣丞應該跟父親點了話，才讓他消停了幾日。
知道楚家的生意，按慣例這個月初開始，楚淮勝要去隔壁的鎮子親自查賬。
所以尋了楚淮勝不在家的空子，派人傳話，將楚家大娘子和二姐請出來飲茶。
楚家大娘子倒是給面子，帶著二兒一同來了。
只是這娘倆雖然都心打扮了一番，可楚金玉的臉上掛著彩，大娘子走路略微不利索，顯然是那日家里&“斗&”的后癥。
在茶樓吳儂語的彈唱聲中，楚大娘子試探地問琳瑯，是如何進得貴云集的容林學？
在該扯大旗的時候，楚琳瑯毫不含糊，只微笑地順胡扯。
繪聲繪地講了自己在給京城的員家里管事時，去給祭酒齊公送禮祝壽，沒想到自己無意中寫的字，到了他老人家的賞識，說這樣的若不讀書，怪可惜的。
恰逢學開館，祭酒大人便準了去應試，沒想到小試牛刀，竟然還過了。
這話讓知楚琳瑯斤兩的二姐楚金玉一不小心，笑出了聲。
還賞識的書法？莫不是祭酒大人府上鬧鬼，需得三丫頭寫的兩筆字辟邪？