這風是一傳十，十傳百，剛開始是京城里備考的武舉們。然后蔓延至附近城鎮的義士，還有書院的學生也紛紛聚集，宮門前的呼喊聲不斷。
而荊國的使臣隊伍更是怒意滔滔，畢竟苛察是在那些民的包圍下，慘死在晉朝軍隊的羽箭下的。他們向晉仁帝抗議，要求嚴懲刁民，還有將縱容手下殺死苛察使節的李義給出來，他們要親自手，為苛察報仇！
就在這個關口，太子和一眾臣子在書房里，向晉仁帝陳：&“那些荊國使節當街鬧事固然可惡，可是如今談判正在關口，不管怎麼樣，都是苛察當場亡，讓我們顯得理虧。原本和談進展順利，現在豈不是功虧一簣？到時候，邊關戰火又起，可就因小失大了啊！&”
晉仁帝看著他，淡淡問：&“太子看，應該如何置？&”
太子一早就想好了，連忙說：&“李義乃是禍首，本該嚴懲，只是如今他深得民心，貿然懲，只怕民憤難平。不若由兒臣出面，從李家軍里&‘找&’出那個真正放冷箭的人，將他嚴懲抵命，平息了這場風波。&”
他的意思很簡單，若是不殺李義，那就在李家軍里再尋個定罪的，這樣不就是皆大歡喜了？
皇帝沒有接話，只是轉頭看向別的臣子，他們也都是大同小異，差不多都要隨便推出個替罪羊，平息荊國怒火。
陛下也知聽不出什麼有建樹的話來，便看向一直沒有說話的司徒晟。
最后，陛下獨留他一人，讓太子與其他臣子都退下去。
等剩下君臣二人的時候，皇帝問司徒晟：&“卿當時也在，看這事，該如何結局？&”
司徒晟并沒有直接回道，而是想了想，說了段史書典故：&“陛下當知&‘匹夫無罪，懷璧其罪&’的典故。虞叔的寶玉被虞公看上，虞叔為了明哲保，主將那玉獻給了虞公，可他的寶劍又被虞公看中，由此往復，虞叔看了虞公的貪得無厭，便先發制人，起兵攻打了虞公&…&…&”
晉仁帝嘆了口氣：&“卿是說，朕如今就是懷揣寶玉之人？&”
其實也對，大晉地大博，產饒，人豈止千萬？
現在一個區區荊國使節，就敢在驛館草菅人命，當街調戲良家婦人，口出狂言隨意毆打大晉百姓。明日準備充分時，荊國虎狼之師就敢長驅直，踏遍大晉山河。
一味忍讓，固然可保國民一時安寧。可是荊國犬狼的貪婪不止，又怎會有長久的安寧？&”
晉仁帝今天聽了這麼多的話，只有司徒晟所談，及了他心的擔憂。
這些日子來，那個苛察的狂妄囂張，老皇帝也是看在眼中。
奈何大晉底子薄，沒有可以依靠的良將，所以就算這邊塞的土匪掀了窩子，他也只能忍氣吞聲。
而現在，那些經歷過負水慘敗的臣子被嚇破了膽，一提起與荊國為戰，肚子都在發。一個個只想息事寧人。
這讓本來也不想開戰的陛下心里，反而頗不是滋味了。
他不慨，當年那些讓他有底氣與荊國為戰的驍勇將軍和無畏臣子們，都到哪里去了？
萬沒想到，司徒晟這般年歲的年輕人，倒是初生牛犢不怕虎，有著一子別樣的氣。
可惜邊關事大，如麻纏，讓人難以下手。
老皇帝繼續問：&“卿講了典故，可還是沒說，眼前事該如何解決？他們說找個頂罪的，你看可行？&”
司徒晟垂首道：&“臣做了一本帳，想請陛下參閱！&”
這書房里并沒有留旁人，陛下便讓司徒晟走到書桌跟前，將賬本呈遞上來。
等晉仁帝打開看時，才發現這竟然是一本統計近些年來，武舉的人才之賬！
司徒晟待陛下看了一會，才出聲道：&“陛下應該看出，在負水之戰前，每年進京武舉不下千人，力能抗鼎者不下二三十余人。幾乎每年都能涌出日后為將為帥的佼佼者。可是負水之戰后，每年武舉人數遞減，到了今年，只有不到百人，而且大多是父輩為將者，他們的兒孫出來，考取功名也不過為了日后伍，接父輩庇護，行個升遷方便。而且最近幾年再無佼佼者&…&…&”
負水之戰，是晉仁帝心里的一刺，向來是不容人提的。
現在這個年輕臣子不知輕重提起，頓時讓他臉一沉。
可司徒晟恍如沒有看到老皇帝變臉，繼續坦然道：&“為何近些年來武才減？并非是我大晉子民質衰弱，而是真正驍勇之人懶散了報國之心。陛下應該聽說了，邊境的自發抵抗荊國盜匪的義軍連年壯大，再過不久，也許也要為陛下之患。若是能招攬那些義士歸我大晉，這才是大晉長治久安之道！臣以為，如今陛下最該憂患的，并非荊國黷武開戰。而是我大晉子民已無尚武之心，像李家父子這樣的驍勇老將，就是我大晉脊梁。怎麼能為了討得那些荊國人的歡心，就如此自脊梁？再次寒了尚武之人的報國心思？&”
若是司徒晟空口說這些，只怕說出&“負水之戰&”四個字，就該點燃老陛下的肝火，沉臉呵斥不知天高地厚之人了！