喜袍加，轉眼間又恢復了殺伐決斷的年輕帝王模樣。
他說西南賑災，張公左勞苦功高，他的小也該到議嫁的年紀了吧。
張道全回道：張家小年已二八，尚未婚配。
新皇喃喃道：年二八，綰長發，著紅妝，卸戰甲&…&…
張道全猜想著，這是要納張公左家的了，可這卸戰甲他想破腦袋也想不通了&…&…
15
我與凌九去北齊時恰巧路過父親曾鎮守的北境。
令人意外的是，當年我們住過的院子仍保留完好。
凌九輕車路地引我過來，然后站在門叉著腰裝腔作勢地對我說：「歡迎來我家做客，從今天起你就是我的小弟了。」
我不啞然。
那是我多年前第一次見到泥猴子凌九時說的第一句話。
他眨著眼睛不說話，我虎著臉看他，他就沖我笑了&…&…
凌九路上和我說過，當年他是被人陷害打了馬，讓他貿然沖過邊境的。
本以為我爹會以他九皇子的份大做文章，或脅迫、或勒索，沒想到我爹會把他當個尋常孩子養了起來。
后來九皇子一派私下將人接了回去，傾盡全力促了兩國邊境多年無戰事。
而凌九也在聽說段家起事第一時間就潛境暗中護我周全&…&…
只是那時的凌九為了自保裝啞，從未與我說過話。
每日只是齜著大白牙沖我傻笑，我怎麼會知道這個話癆就是那個啞。
現在的凌九也倚在門框子上笑。
他說將軍果然從小就威武，瞪起眼睛來我這心口就發。
我笑著打他，被他一把握住了拳頭，按在心口上。
「不信你聽聽。」他說。
我將臉在他的口。
怦怦。
怦怦。
耳畔發燒，聽不清是誰的心如麻。
頭頂的聲音喑啞。
他說心跳得太快，有些不住，可能要勞煩將軍一。
室，眾人退去。
凌九褪了外衫，連里都刻意地松垮起來。
我心如擂鼓。
我不確定凌九的咳疾到底是不是真的，雖親眼看見他戰場的驍勇，但咳出的卻是真的。
我問過他，他卻支吾著讓我不用擔心，他說死不了人，但是不一怕是也好不得。
如今他裳半敞地半倚在榻上，一副邀寵之姿倒讓我犯了難。
&…&…有疾在，恐怕是，不太方便吧。
凌九見我猶疑不前，稍稍正了神。
他拉著我的手，讓我坐在他邊。
用蠻不在乎的語調說：「將軍是重之人，忘卻舊自然要多些時日。
「凌九是可以等，可凌九的咳疾等不了啊。」
他說著又咳起來，口起伏間，整片膛都了出來。
勁瘦、帶著些舊傷疤。
危險又魅。
「將軍若忍心，便袖手旁觀吧。」
說完又要不要命地咳。
我先他一步，傾向前。
徑直地將手上去。
他的咳嗽憋在了嗓子眼，憋得滿臉通紅。
溫度自手掌燙到我的心口。
他目似水地瞧著我。
「那道疤也疼。
「還有下面那道。
「嗯，旁邊那里也疼。」
我嫌他聒噪。
俯吻上了他的。
世界安靜了。
只剩彼此急促的呼吸聲。
還有腔里七八糟的震。
我腦子嗡嗡地似乎聽不得使喚，只能按照凌九的指引一步步沉淪。
在我迷迷糊糊之際，凌九反客為主。
病秧子的病是裝的。
昏睡之前，我腦子里只有這麼一個念頭。
可第二日日上三竿時，我卻是被凌九的咳嗽聲吵醒的。
他歪在我旁邊滿臉幽怨。
他說將軍確實威武，只是下次能不能稍微輕一點點，他病秧子不了。
我整張臉幾乎要燒炸。
局促地起，忍著雙酸痛找他的暗衛給他送藥。
誰知暗衛正湊一起嘀嘀咕咕。
說什麼凌晨那場圍獵頂數九爺打得多，一槍兩只鹿。
另一個接茬說，這不是要給王妃打野味嗎，跟打了似的，也不知道啥高興事兒，騎著馬在林子里瘋跑半宿。
&…&…
好個凌九&…&…
傳聞北齊九皇子娶回來的王妃是個母夜叉，過邊境時追著九皇子打過來的。
九皇子大喊冤枉。
他說是王妃小時候自己說的，爹著練功，練不好就不喜歡比練得好的。
說就喜歡和病秧子做朋友&…&…
（正文完）
【番外】
北齊九皇子與鄰國和親后放棄皇位與王妃駐守邊疆。
在位數十年與鄰國好，從未發生沖突。
鄰國新皇主張通商，每年繡品綢緞源源不斷送至北齊。
價格低廉，款式繁多，其中不乏后宮難求的蜀錦。
說起個中緣由，只道是新皇怕起戰事。
殊不知，每年運送蜀錦之人回京，新皇都要私下召見。
當他聽說九王妃上穿的都是他們送去的蜀錦時，臉上終于出釋然的笑。
那年寒冬，他拖著一副病軀，回味著使者的話，熬夜批完了奏折。
然后提起筆給九王妃寫了封信。
那是九王妃很早之前就問過他的問題。
問他，當年做的那個夢里，凌九最后如何了。
他賭著氣不肯回答。
如今他該給個答案了。
那個夢里，凌九聽聞段柯癡傻不能立后，便帶著傷奔馳數百里送來聯姻請求。
誰知得到的竟是段柯葬火海的消息。
于是他瘋了似的大鬧皇宮。
之后北齊進犯，戰延續多年，兩敗俱傷。
信的末尾孤家寡人的皇帝終于承認：「阿柯，你是對的。」
信送出去后，他留下傳位詔書，著人將自己送到了別苑。
大門上鎖，他燃了蠟燭。
抬手火苗。
原來燒痛是這種滋味。
他想著，確實很疼，怪不得段柯不想讓他去了。
于是他將燭臺掀翻，火蔓延起來。
原來這樣疼。
原來這樣疼&…&…
臘月初三，皇帝駕崩。
與他存了一輩子的襦一起，燃了灰&…&…
-完-
拾一