掂量著徐秉均那枚出軍營的腰牌，語氣有些肅然，&“你當初投筆從戎，是想要建功立業，另闖一番天地。這功業，是想靠朝廷，還是想靠謝家？&”
這句話得極低，很快消逝在風里。
徐秉均的神卻凝重了起來。
他知道阿嫣的意思。
先前高平之戰，謝珽以鄭獬欺人太甚為由，點到即止，也在兵時跟朝廷打了招呼，勉強算師出有名。此次吞并隴右，謝珽卻是全然枉顧朝堂威儀，趁著軍平之機悍然出兵，將節度一方的鄭獬徹底剿滅。而河東麾下諸位軍將亦恭敬聽令，沖鋒陷陣時沒半點遲疑，毫不問朝廷之意。
這河東的驍勇鐵騎姓甚名誰，不言而明。
徐秉均清秀的臉上籠起了肅，&“參軍之初，祖父就曾說過，如今這些節度使尾大不掉，我若投節度使麾下，將來未必是朝廷的兵。所以他當時曾問我，投筆從戎是想為朝廷效力，還是為謝家的兵卒。&”
&“我那時其實還沒想清楚。&”
&“之所以來魏州，是因這里地邊塞，有保家衛國之職，且比起河西那位，謝家的名聲令人敬仰。如今在軍營待了大半年，雖不敢說知河東的形，卻也看得出來，魏州城秩序井然，百姓安居樂業，這邊的軍紀亦十分嚴明，謝家幾位兒郎，也都是先士卒的人，值得欽敬。&”
&“在京城里，我見過軍的樣子。&”
徐秉均說到此，哂笑了下。
為太傅嫡親的孫兒，他確乎有過許多便宜。譬如遴選太子伴讀時他就曾被青睞，只是兩人不合，遂以才學不足為由，敬謝不敏。高門世家的兒郎亦可遴選軍當差，比起那些從邊地爬滾打，靠著戰功一步步爬到京城的大頭兵，他憑著優越出，可徑直充任將。
但他看不慣軍的風氣。
&—&—養尊優的世家子弟們居于高位，哪怕確實有幾個本領不低的，多半卻是裝點門楣混日子。穿了盔甲威風凜凜，去后則斗走狗，其中軍紀戰力和藏污納垢之事，可想而知。
徐秉均想起那幾個時相識，后來各奔前程，在京城仗勢欺強奪婦孺之人，不自覺皺了皺眉道：&“軍早就爛了。&”
&“所以，你愿意當謝家的兵？&”
&“至謝家守住了邊塞，治下百姓也安居樂業，吏也比京城清明許多。&”
&“那如果&…&…&”阿嫣微頓，輕輕攥住手指。
有些事說出來或許駭人聽聞。
但時讀史，卻也知道，河東兵強馬壯，將隴右軍政收麾下之后，幾乎占了北邊的半壁江山。高平之戰只是個號角，憑著謝珽對皇家的仇恨，兵鋒恐怕不會止于隴右。且南邊流民作，朝廷既無力調兵將，軍又沒能耐鎮，這般局勢下朝綱是遲早的事。
只不過京城那些皇子佞臣猶如籠中困，沒能耐擺弄籠外的天地，便你死我活的爭奪籠中食，以為那份皇權還能延續罷了。
站在局外，許多事卻能看得清晰。
阿嫣十指，心頭微跳時，終是低聲探問道：&“如果有一日，謝家兵鋒往南，指向京城呢？&”
徐秉均聞言，呼吸微窒。
半晌安靜，他的神比阿嫣預料的鎮定許多，看得出來，獨自在外闖了大半年，他早已不是當初那個頑劣卻聽話的弟弟了。這些事不止阿嫣在琢磨，徐秉均也曾獨自考慮過。
許久，他拿回腰牌，鄭重托在掌心。
&“我投筆從戎，是為家國，為百姓。軍欺良民，京城中強取豪奪的事也不在數，那與我的志向相悖。謝家治下安穩，百姓歸心不說，連奪來的隴右都頗安穩，可見人心之所向。若有一日，兵指京城，我愿意聽從軍令。&”
極低的聲音，卻堅決篤定。
阿嫣不知怎的，竟暗自松了口氣，又道：&“那時候，或許徐家的門楣、楚家的門楣，都將不復存在。&”
&“姐姐會害怕麼？&”徐秉均問。
怎麼會不怕呢？
權勢雖是虛名浮，卻也能給人一方立足之地。若楚家和徐家果真傾塌，沒了皇家的榮作倚仗，便與尋常百姓無異。若還未改和離之心，亦不會再有謝珽的庇護。屆時，別說榮華富貴、優渥尊榮，就連生計都須自食其力。
但這世間萬事的取舍，卻不因害怕與否而定。
正月里回城時，小巷中流浪漢被欺的場景至今記憶猶新。魏州城里安穩富庶，這種事幾乎絕跡，南邊卻有無數百姓遭流離之苦，皆因朝廷弱、佞當權。楚家與徐家的立之本，或許也并不在于皇家給的那層榮耀。
只要軍紀嚴明鎮住河山，朝堂清明秩序井然，便是貧苦百姓也可安穩去謀生計。
阿嫣那枚腰牌，輕笑了笑。
&“我信得過謝家。&”
&…&…
清徐秉均的態度后，阿嫣便了些顧忌。
夫妻倆回京帶的東西都已齊備，武氏那邊又單獨備了份厚禮，將阿嫣去碧風堂，親手在手里。
阿嫣原不肯收，武氏卻笑道：&“兩家既結了姻親，合該致意。