&—&—都是打算驅虎吞狼的。
既然有所求，永徽帝原就是個自詡仁善、儒雅溫和的子，席間詢問河東風人、山川河流時，對軍政之事不甚清楚，倒那一帶的名山大川倒是知道得清楚。因阿嫣曾被喬懷遠退婚，皇帝事先跟吉甫通了氣，半個字都沒提，只在賓主盡歡、宴席融融時，忽而悠悠嘆了口氣。
謝珽悶頭挾菜，假做不知。
吉甫見狀，只能主引著話題，向永徽帝道：&“皇上這般嘆氣，想必是為南邊的事吧？臣方才回衙署時，又收到消息，說那作的劉照已經攻到荊楚之地，不止侵占城池，還肆意劫掠百姓，令當地民苦不堪言，行徑十分囂張狂悖。&”
&“如此惡賊，著實可恨！&”
太子跟阿嫣年紀相若，聽著這些事就來氣。
永徽帝亦道：&“南邊那些賊無惡不作，著實可恨，但細算起來，也是朝廷不幸，用人不明。若那幾位節度使和府能如謝卿般英勇善戰，保得一方平安，治得一方安穩，又怎會起流民之，放任賊兵肆意攻城劫掠。朕每每念及這些，便覺痛心疾首。&”說話間，似沒了食，擱下筷箸。
吉甫忙起道：&“皇上勿憂，汾王這不是來了麼。&”
這般你一言我一句的唱和，誰還聽不出來？
謝珽終于抬眼，瞧向了吉甫。
當日挑唆皇帝謀害謝袞、打河東勢力的是他，強行賜婚試探態度的是他，在陪嫁之人里安眼線與喬懷遠里應外合的也是他。明里暗里過招那麼久，喬懷遠那點意圖早就被了個一清二楚，如今當面鑼對面鼓，吉甫還能說出這種話，臉皮還真是夠厚的。
謝珽心中暗哂，神是慣常的端穩，&“流民作，致使江山，朝廷不安，確實十分棘手。不過微臣遠在河東，怕是遠水難解近。&”他作難般瞧向永徽帝，建議道：&“倒是宣武節度使梁勛深蒙皇恩，忠心耿耿，他離京城和荊楚更近些，或許能幫忙。&”
話是這麼說沒錯。
但朝廷若支使得梁勛，哪會求到肆意用兵的謝家頭上？
永徽帝沒法子，只能嘆氣道：&“梁勛那點本事，謝卿也知道，能守住一方安寧就不錯了，哪還有余力為朕分憂。&”
&“臣只是怕分.乏。&”謝珽道。
&“王爺不必多慮。&”吉甫適時接過話頭，含笑道：&“河東麾下猛將如云，何勞王爺親自手？王爺只須派幾位得力的老將，會用兵打仗即可。那些流民勇而無謀，到經百戰的老將，自然不及而潰。屆時，王爺平叛有功，朝廷自會嘉獎。&”
算盤打得倒是不錯。
謝珽沉道：&“既是皇上吩咐，臣自該盡心。不過遣兵調將都關乎邊防，臣還須問過近況，方知能否調出人手。&”
模棱兩可的態度，令永徽帝心中微懸。
畢竟，別也是如此含糊推諉的。
他跟吉甫換個眼神，還想再勸，忽見謝珽起，朝他拱了拱手，&“其實微臣此次進京，是為了隴右的事。上回高平之戰，是鄭獬刺殺王妃、阻撓婚事，臣已讓長史文奏報，想必皇上也都清楚。&”他說著，抬眉瞧向皇帝。
永徽帝自然要順著他，&“朕都知道。&”
&“此次用兵，也是事出有因。&”謝珽姿勁拔、氣度威冷，長而立時，那迫人的氣勢更甚于帝王，帶了幾分暗怒，拱手道：&“先前臣點到即止，鄭獬也愿息事寧人。誰知他奉違，事后未久，先派細作潛魏州刺殺王妃，令臣背負罪名，后又買通殺手行刺于微臣，險些令微臣喪命。&”
他頓了頓，又說了幾樁半真半假的罪行。
西禺山的刺殺靜不小，喬懷遠早已告知吉甫，至于旁的，謝珽既有意誤導，自然是早早鋪墊過，讓喬懷遠將假消息當寶貝送到京城。此刻他提起來，吉甫也深信不疑，暗自遞個眼神，告訴永徽帝這些事都屬實。
末了，謝珽道：&“鄭獬屢次滋擾，傷我軍民，擾戍邊將士，微臣怕遲而生變，致令河東，才舉兵討伐，先斬后奏。&”
&“這回進京，便是為給朝廷代。&”
&“還皇上明察。&”
話音落，偏廳里安靜了片刻。
年的太子聽聞謝珽擅自用兵滅了鄭獬時，其實十分火，曾在東宮痛斥謝珽狼子野心，隨意用兵斬殺大員，視朝廷為無。
永徽帝也不例外。
但再多的憤怒與猜疑，在日益揮向京城的流民刀鋒跟前，終究不值一提。
此刻謝珽提起，分明是要挾。
這樣的舉原屬重罪，被當反賊清繳都不為過。可惜謝珽挑的時機實在刁鉆，朝廷在流民跟前節節敗退，明眼人都看得出兵力之弱，想去鎮謝珽，那更是蛋石頭。至于旁的節度使，各自守著一畝三分地，連鎮流民都不肯，就是朝廷號召討伐，誰又會去直攖謝珽的兵鋒？
鄭獬之死，足以令群雄畏懼。
自既無雄兵烈馬，又指揮不別的兵馬，定罪征討就是個笑話。
與其跟謝家翻臉，還不如忍了這口氣。
沒準還能借謝珽平叛，換一陣安寧。
永徽帝早就掂量過這件事，也跟皇后母子過打算，此刻謝珽提起來，他即便暗怒于謝珽的狂悖，卻也只能按捺，道：&“鄭獬狼子野心，尋釁生事，是朕失察。