謝珽角浮起諷笑, 輕蔑而冷。
朱九隨手取了枚細長的針，在誠王指尖比劃, &“奉勸你一句，抵賴、撒謊、兜圈子，都只會自討苦吃。刑部那種小把戲過于仁慈, 你或許不知魏州的手段，死士進來都只求速死, 招得干干凈凈, 至于你&—&—&”他瞄準位, 猛地將長針刺, 痛得誠王瘋狂掙扎。
他按住肩膀, 明明手段毒辣, 聲音卻近乎溫, &“對你，我已很客氣了。&”
&“莫非是想將刑都嘗一遍？&”
&“怎麼說都是個皇子，若無完的送回京城, 可實在不好看。&”
朱九說著話，又給謝珽遞了柄小刀。
誠王何曾見過這架勢，劇痛之下滿目驚恐，臉上褪盡。見謝珽著刀柄，又要手，忙道：&“認識，認識！&”他原就不是能刑的人，更不似謝珽久經沙場，無數次死里逃生。挨了這兩下之后，求生的本能蓋過一切，對后面的問題幾乎再無瞞。
從何時搭上線，到如何將那邊派來的人手藏在京城，作為絕地反殺的盾牌，悉數吐。
凡此種種，皆與河東牽系。
謝珽的臉愈來愈沉，到后來近乎鷙。
&“魏州那邊是誰與你勾結？&”
侍衛拿劍柄挑起下顎，誠王被迫與謝珽對視，撞上那雙深淵寒冰般的眼睛時，冷沉厲的威如黑云罩得人不過氣。他的臉已然灰敗至極，就連眼神都有些木然&—&—
&“謝礪。&”
意料之中的答案，經由誠王的口落耳中時，終還是如重錘砸在心上。
謝珽回頭，看到三叔亦面驚愕。
他奉命進京時，只知道謝珽有要事相商，卻不知究竟是為何事。不過比起謝礪的居功自傲，謝巍原就是閑云野鶴的子，亦因庶出的份有貪圖。謝珽既是承命襲爵，且文韜武略皆遠超同儕，他自然聽其號令，沒說二話就趕來了。
誰知道，竟會聽到這樣一番對答？
滿心詫異在聽到二哥的名字時盡數化為震驚，他遽然站起，死死的盯住誠王。
很顯然，對方并未扯謊。
謝巍早就知道二哥仗著赫赫戰功，對大哥留下的孤兒寡母稍有點微詞，甚至在先前的賞梅宴上言語相。但他一直以為，那只是府宅里的齟齬而已，但凡勛貴之家，兄弟子侄之間難免有爭斗之心，概莫能外。只要對外擰一條心，便無傷大雅。
誰知謝礪竟會勾結誠王？
這朝廷、這皇家，可是害死大哥的兇手啊！
謝巍簡直不敢置信，好半晌，他才看向了謝珽，&“所以元夕那回&…&…&”
&“是他。&”謝珽沉聲，神有點復雜。
叔侄間的猜忌，在謝瑁服毒自戕的時候就已埋下，此刻得以印證，他很快就接了。只將視線向誠王，問道：&“許了什麼好？&”
&“他護我周全，助我奪嫡。&”
&“你呢？&”
&“若有一日汾王之銜易主，我在朝廷為他使力，將爵位給他。&”
石室里忽然陷安靜，只有火靜照。
最后，是謝珽嗤笑了一聲。
&“可惜我二叔本事有限，既搬不走我這絆腳石，又挑中你當助力，眼實在不行。知道我為何盯上你，連番激怒麼？&”他抬一條踩在捆縛誠王的木板上，目輕蔑，&“徐元杰的死，你都探到了風聲，吉甫自然知。他而不發，無非以命換命，想借我的手除去勁敵。&”
&“不過如今，我反悔了。&”
謝珽取了旁邊的布，去手上的跡，示意朱九收去刑。
這般做派，分明是不打算索命了。
誠王灰敗的臉上重新覆了，心神稍松之余，揣測隨之生起，&“我途中遇襲，是吉甫在暗幫忙？&”
謝珽回過，不置是否。
誠王才經歷過極度的驚懼與痛楚，將真話盡數吐后，好容易撿回命，在這間與世隔絕的石室里，下意識有點相信此刻的言語。他又覺得哪里不對勁，追問道：&“你為何要殺徐元杰？&”
謝珽回過頭，半個字都沒說，只留下個諱莫如深的眼神，而后推門離去。
誠王相信與否并不重要。
反正兩句話的事罷了，若能禍水東引，栽到吉甫的頭上自然最好，若是不能也無所謂。
臉皮已然撕破，若朝廷有能耐追究，憑著他擅自調兵橫掃隴右、宮宴上襲擊皇子的罪名，便可興兵問罪。若沒能耐，便是誠王回去抱著永徽帝的哭訴今日遭遇，狗皇帝氣得七竅生煙，也沒本事追到魏州來算賬。
皇權既已傾塌，則只憑本事說話。
謝礪的險惡居心已是昭然，剩下的事里，最要的是嶺南節度使魏津。
&…&…
石室之外秋高氣爽。
謝珽撐開袍袖，任由瑟瑟秋風灌領脖頸，驅散方才的滿心鷙。
三叔謝巍跟在他的后，出門檻時，輕輕吐了口氣，忍不住抬頭向湛藍高遠的天際&—&—那里碧空澄澈，流云聚散，不摻任何雜，更沒有藏在人心里的波譎云詭。
他看著謝珽的背影，心里有點復雜。
論理，他是庶出的叔叔，謝礪才是緣上最親近的那個。年的時候，謝礪與謝袞也曾意氣風發，如同今日的謝珽與謝琤，唯有手足之牽系，彼此護扶持。