王寂說姜合沒有參與，其實是信的，若真的與楊茂沆瀣一氣，王寂怎會允生子。恩深皆可作假，但他絕不會讓一個居心叵測的人來延綿后嗣。貌合他心意，亦無后院失火枕邊背刺之憂，自然疼憐惜。
&“阿維方才為何那般惱怒？&”他自問沒有言語失當之，仔細想了一遍都不明白。
后悔自己多言失言，再不想答他。王寂卻并不放過，抱著的子輕輕搖晃了一下，似在催問于。
&“姐姐昨日來過了。&”見不想說話，王寂只好自己說下去，&“也催問我何時立后。&”
管維心中平靜，波瀾不興，悶悶的嗯了一聲。
&“你明白姐姐的意思嗎？&”王寂垂眸看，見仿似要睡著了一般全無興致，立后之事都不能容。武安侯倒了，姐姐此時提立后，他就明白還是偏著管維的。雖未明言，都心知肚明。
王寂想問一句要不要做他的皇后，又覺不妥，他不該問，正猶豫著，未曾想管維先開口，&“陛下為何讓姜合住長秋宮？&”
知意有所指，不由心中暗驚，&“是以正室之禮娶進門的，不該讓去妃妾宮室住。&”王寂覷了覷臉，心下更加惴惴，&“你那時還未宮來，就順著往日府里的規矩安排了。&”這個府里是他與姜合住過的將軍府了。
&“那若我與姜合同日宮，陛下安排誰住長秋宮？&”這是直接問他想要誰做皇后，誰做正妻了。王寂方才所答很是頭，看似說了，其實都是模棱兩可。
直被盈盈眸看得面狼狽，也不似方才那般將鎖懷中，管維暗自冷哼，知他是不會答的。
王寂沒有留宿，借故回千秋萬歲殿去了。
一路上，他都在想他該如何答才不管維失，一時覺得應是誤解他了，認定他早已決心立姜合為后，一時又想真易地而，是管維先宮，他也會如此安排嗎？又如若二同宮門，他又該如何抉擇。他心中并沒有一個確切無疑的答案。
當下面臨選擇，他能很快決斷，而只有假若，出于想象，反而不知所措。他并不后悔讓姜合先住進長秋宮，讓安安心心在宮里養胎生子，對于此種想法，王寂心確切無疑，但他無法面對管維坦地宣之于口，他于心有愧。
陛下走后，碧羅進來伺候管維梳洗。先前陛下和夫人是關起門來敘話，跟前并沒留婢，但是這個時辰，陛下不留，匆匆離去，讓當值的宮婢們心生忐忑。
管維見碧羅言又止，笑道，&“是擔心我得罪了你們陛下嗎？&”
碧羅連稱不敢，做奴婢的最忌腳踩兩條船，管維拍拍的手以示安，道：&“放心吧。&”
收攏帳子后，管維正準備睡下，忽地又問了一句，&“長秋宮那邊如何了？&”
碧羅心中一突，低聲道，&“聽聞仍在足，不過綠伊被掖庭放回去了。&”
管維若有所思，&“楊茂的家眷還是羈押府嗎？&”
碧羅回道，&“今日剛被下獄了。&”
管維皺眉，難道是想錯了？展開被褥搭到雙膝，并沒有立時躺下。
&“你說，我明日去看看姜夫人如何？&”良久，帳中幽幽傳來一句。
碧羅悚然一驚，管夫人素來不與長秋宮來往，除了那回上元節去梅林，平日都甚出門，若不是前些時日魯侯在，夫人很高興的樣子，都覺得這般過日子真的太悶了。
&“怎麼？我不能去嗎？&”
碧羅回過神，趕回話，&“這宮里，夫人自然都去得，只是姜夫人還在足中，沒有陛下的詔令，照說是不能見客的。&”自然也不能有人去探訪。
管維笑了笑，&“也是，我再想想吧。&”
拉高了被褥睡下，擋住了夜間的寒意，含含糊糊地，&“不要告訴你們陛下。&”
碧羅低聲應是，悄無聲息地退下，于殿外月興嘆，管夫人一看就沒打消主意，明日定是要去的，這是報還是不報呢。是聽從李常侍之言，大事報，還是當作小事，讓管夫人自個兒做主。又一想，即便陛下知曉，未必會阻管夫人，那報與不報，皆可，碧羅說服自己，還是不報。
作者有話說：
20、天倫
清晨，綿綿下了一夜的春雨停了，天朗氣清，宜出行。
管維向窗外，笑著對碧羅說，&“你看，天公作，化雨為虹。&”
碧羅湊趣兒，&“婢子還是首回見到晨間出彩虹，這是吉兆，夫人事事順遂。&”
管維起，淡掃銅鏡中的影，只見穿著青鳥紋淺青直裾，腰系一條秋梨白織錦寬帶，發髻用白玉簪挽于頸后，并無不妥后，帶著謹娘碧羅出門。
們一行人走得不快不慢，半道還遇上中常侍黃尾和太醫令公孫離急匆匆地往長秋宮方向去。
謹娘與碧羅對視一眼，互打眼風：那位看著可不太好啊。管維思索片刻，道，&“好容易出來一趟，先去瞧瞧園子里的桃花開了沒？&”上回來時就有留意，這園子里種著各種花樹，不有梅花。
一行人繞去園子，日子還早，只打了花苞，的零星幾朵，昨日下了一夜的雨，花苞上還沾著雨珠，巍巍，搖搖墜，桃花帶雨，雨打花苞，亦讓人憐惜。