一連七日，王寂足不出寢殿，也不見朝臣，只有一爐香和筆墨相伴。
第八日，他見的第一人并非是急于奏事的臣子，而是著鸞鳥朝皇后朝服來到卻非殿的姜合。
較之王寂的疲憊憔悴，姜合濃艷怒盛，帝后自那日后，一直還未見過，此番是姜合專程而來。
四目相對，是人非，再無昔日繾綣。
先是拜了大禮，將一份皇后奏表呈上。
&“雖為皇后已四載，卻未能盡皇后之責，致使宮中妃嬪稀，陛下子嗣不，為江山永固，臣妾懇請陛下開春擇選淑宮。&”
王寂將這份皇后奏表看完，淡漠道：&“何必做這些無用之事。&”
姜合微微一笑，道：&“還未曾做過，陛下怎知是無用，既然我不行，臣妾想著，興許旁人可行。記得那日，陛下曾說過，若是哪一日臣妾覺得做個手下無兵的皇后沒有滋味了，可遴選秀宮相伴，君無戲言，懇請陛下允臣妾所請。&”
王寂盯著看了一會兒，大筆一揮，在皇后奏表上寫了一個：準。
作者有話說：
◉ 81、宮門
長秋宮與西宮之間的秾芳園種著一大片牡丹, 眼下正是盛開的季節，姹紫嫣紅，婀娜多姿, 芳香濃艷，舞蝶翩翩。
聽聞皇后奏請陛下開春選秀, 平寧侯夫人急急宮, 姑嫂二人坐在挽風亭里賞牡丹。
&“人人都道牡丹好，我日日瞧著也覺著煩，瞧多了, 金黃的花蕊, 紅的花瓣，纖毫畢現，醒時見，夢里纏。這園子里，一枝獨秀不是春, 百花齊放才是春, 芍藥妖，蘭花雅, 比之牡丹, 更別樣風。來年，種上滿園子的珍品，讓人瞧都瞧不過, 介時再請嫂子過來賞花。&”
平寧侯夫人聽完皇后的長篇大論, 聲道：&“再的花, 也要遇到會賞的惜花人才行, 像妾這種笨之人, 哪懂得賞花, 放眼過去，只瞧得出大的小的，紅的白的，囫圇一個樣兒，哪分得出雅的妖的。&”
姜合瞧著眼前的繁花盛景，心思飄忽，語氣難以捉，&“花未送至眼前，當然視而不見，若是走在路上，這朵搖曳生姿，那朵香氣四溢，路是原來的路，景非昨日之景，回回路過都有新鮮，瞧多了，難免心，說不得就要摘下幾朵，抱回室瓶去，關起門來仔仔細細賞玩。&”
平寧侯夫人沉默了，侯爺聽到廷議結果后，便讓進宮來見皇后，只是正值多事之秋，也不好頻繁進宮，勸過一回，未承想當日表木木的皇后，忽然似換了一個人，居然開始給陛下張羅后宮了，姜塵又催進宮來。
姜家原牽連進舅家的謀反案，陛下寬容并未株連，哪怕楊氏門人依附過來，姜塵也只是略見一二，并不想與之產生瓜葛，他不會做，但是懂得做人的道理，志大才疏才是招禍，守拙抱樸，行穩致遠。
天子既然在朝會上開了口，很快會傳至四方，皇后千不巧萬不巧此時奏請選秀，別說揚不了賢名，更會被說中宮嫉妒不能容人，兩宮打起了擂臺，做得越多，錯便越多，何不忍下這份委屈，天子并非無之人，難道不念這份好？
&“你兄長被陛下封做萬戶侯，姜氏已是極為顯達&…&”
姜合刷的一下子站起來，眸含怒意道：&“我知道你們是被舅舅的事兒嚇破了膽子，生怕遭了我的連累，姜氏是姜氏，我是我，他補給姜氏再多，都比不了給管維的九牛一。我原以為，我與是南北宮的皇后，哪知人家是北宮的皇，私關宮門也做得，守宮郎衛皆聽號令，若我今日發瘋去關南宮的朱雀門，韓奇會聽我的皇后令嗎？你信不信，只要我敢下令，闔宮都當我失心瘋了。&”
平寧侯夫人勸道：&“娘娘何故這般比較，南宮是朝廷中樞，北宮只是廢宮，兩者不可同日而語。&”
&“廢宮？北宮如今短了何？樣樣皆與南宮一樣，興許更好，闔宮著孝，也就是先舅先姑去得早，他敢如此縱容，若是二老皆在，他這樣做不怕咒著自己，也不怕咒了自己的爹娘？&”
王寂雖未著孝服，卻正經停了朝，七日不出。他立了朝，做了天子，又父母早亡，沒得盡孝的機會，如今抓著管維的母親孝上了，這才是真正好笑。
姜合站了起來，理了理云鬢，淡漠道：&“嫂子，你出宮去吧，我自個兒的事兒，心里有數。&”
他瞧不上我，也看不上奴婢，偌大的天下，就不信他只瞧得見管維。既然鬧這般田地，難不守孝數月就會開了北宮？若是如此，管維何必大鬧一場，若所料不錯，管維在北宮守孝至三年，既然閉了宮，就不會讓王寂再去，否則，還得鬧一場。
明年選秀，宮里進了新人，是守著遠在天邊的冷月，還是眼前可隨意采摘的花，倒要看看他這鐘值幾文。
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岳青嵐領著舞老大夫來拜見管維，俞大夫跟俞大郎是晚三日的京，先安置在武鄉侯府住著，待管維這邊得空才召見，俞大夫領了太醫，俞大郎領了郎衛，就此在北宮扎了。