他將我抱進房間，留下一句「好好休息」之后，便打算離開。
「等等。」
我住遲晏臣，他站在門口，臉上的影半明半暗。
「這件事別告訴，年紀大了。」
遲晏臣頷首。
「囡囡，你只需要好好休息，剩下的事，給我。」
門關上后，我環視整個房間，和我在老宅的房間一模一樣。
拉開柜，里面擺著合的旗袍，和景鎮的一樣。
我的手指劃過一件又一件，看著上面的圖案，一靈閃過。
每條旗袍擺的末端，都有一個符號。
兩個字母的首尾相連，繡了花枝纏繞的模樣。
&—&—ZC。
是祝和遲，也是枝與臣。
我深吸了一口氣，癱坐在床上。
順著這些細枝末節，我仿佛窺見了遲晏臣心的，那是我從未及到的地方。
第二天一早，我被門外的聲響吵醒了。
打開門一看，是個陌生人。
他顯然認得我，朝著我頷首。
「祝小姐，我是遲總的助理，來拿一份文件。」
我點點頭，示意他繼續。
著他進書房的背影，我垂眸跟了上去。
偌大的書房里放了兩張桌子，一張用來辦公，一張上面擺著筆墨紙硯。
我走到擺著筆的那張桌子前，左側放了一卷畫。
我打開一看，上面畫的人是我。
上正是壽宴當天穿著的服。
落款寫了兩個字，檸枝。
我退后一步，小被把手一絆，跌坐在椅子上。
助理見我神不安，連忙詢問。
「祝小姐，你沒事吧？」
我收好畫，搖了搖頭。
「沒事。」
退出了書房，助理便打算告辭，我住他。
「等等，麻煩您送我去個地方。」
晏寧國際，總裁辦公室。
助理引我，送上了茶點。
「祝小姐，您稍等，遲總還在開會。」
見助理出去了，我站起，一步一步地靠近辦公室里的休息室。
腦海里回響起剛剛車上助理的談話。
「江昨天來找過遲總，我們攔不住，直接沖了進去。
「在辦公室里沒待多久，但是發了很大的火，摔門就走了。」
我上休息室的門把，腔下的心跳驟升。
「你知道他喜歡你嗎？他公司的休息室里，還掛著你的畫像。」
我下了把手，休息室的門開了。
里面凌不堪，還沒來得及整理。
散落一地的畫卷上，無一例外都是我的臉。
從二十歲到現在&…&…
二十歲前，每次我的生日遲晏臣都會送一幅畫，記錄我每年的變化。
從他稚的手法到如今的栩栩如生。
一時之間，我無法形容此時心的，冗雜、慌的緒充斥著我的大腦。
我無法思考，腦海里只有一個念頭，就是離開。
可我一轉，卻發現不遠，遲晏臣正看著我。
不，應該是看著地上的畫。
他的眼神有些放空，像是陷了某種回憶，抑或是某種。
無聲的寂靜中仿佛有什麼在滋生，在掙囚籠，朝著我一點一點地出藤蔓。
深淵的野囂著要掙枷鎖，不甘地拍打著地面，徘徊在籠，虎視眈眈。
他將視線從腳邊的畫上轉移到我的臉。
「遲晏臣。」
這是我第二次他的名字。
這一聲喚，年久失修的鎖扣斷裂，囚鎖掉落了。
9
遲晏臣微低頭，手將鼻梁上的眼鏡摘下，放在一邊。
沒了遮掩后，他的眼神一覽無余。
遲晏臣臉上帶著笑，目卻暗藏著解，甚至還有幾分瘋狂。
「祝檸枝。」
我第一次聽見他喊我的名字，不同于「囡囡」來得稔，我只覺得其中深藏的是我無法承載的。
遲晏臣朝我走來，我錯躲了一下。
他子一頓，蹲下，一幅一幅地撿起了地上的畫。
「你&…&…為什麼？」
遲晏臣撿畫的手一停，低著頭，看不清他的臉。
等了許久，遲晏臣才站起。
「為什麼？」
遲晏臣自嘲地一笑，轉而神認真地看向我。
「因為，我你。」
他的一句話重重地砸在我的心上，像是迎面而來的海嘯席卷而來。
我對上他的眼，分不清，心底涌起的是震驚還是別的。
「你二十歲的那場大火，差點喪命。我察覺到對你的變化，我不敢面對，也怕你厭惡，所以我決定離開。」
遲晏臣整理好畫，平了上面的褶皺。
「但是，如果我的離開，換來的是像江從妄這樣的覬覦者。
「那能得到你垂青的人&—&—」
遲晏臣步步近，目攫取著我的視線，結滾，抑著某種翻滾的。
「憑什麼不可以是我？」
一字一頓，像是徹底放縱了心的抑。
我無可退，靠著門。
皮鞋和高跟鞋相撞，旗袍的擺搖曳在西裝旁。
遲晏臣俯下，我閉上了眼。
額間一抹溫熱一即離。
「檸枝，看看我。」
我驟然睜開了眼，對上他的目。
一向為上位者的他，眼中第一次有了乞求。
隔天，晏寧資本宣布與江氏集團中斷一切合作。
各家合作公司見風使舵，紛紛撤資，江氏集團的資金鏈斷裂。
江從妄被打得腎臟出，輕度腦震，尤其是脖子上的傷口，差一寸都會來不及搶救，直接失過多而亡。
他被遲晏臣的人送去國外時，人還在病床上昏迷不醒。