崔文奇是曹三爺手下的一位員，雖出小門小戶，其人卻文質彬彬、進退有度，并無寒門之子上常見的窮酸或自命清高。與嫁給伯爵之家的曹沁、嫁東宮做側妃的曹溋相比，包括即將嫁給徐潛的阿漁，曹沛算是姐妹當中唯一低嫁的一個，但只有兩世為人的阿漁知道，堂姐堂姐夫婚后十分甜，堂姐從遠方寄回來的每封信都能讓看笑。
曹沛的婚事定在八月，在之前，三月里阿漁的另一位好姐妹徐瑛也要嫁了。
京城那麼多閨秀，阿漁就曹沛、徐瑛這兩個好的姐姐，可惜現在卻不適合去鎮國公府送嫁。
阿漁提前繡好了一對兒鴛鴦枕套，托曹沛替轉。
當晚曹沛留宿鎮國公府，翌日徐瑛出閣了，曹沛回來時笑著對阿漁道：&“表姐我轉告你，就等著喊你小嬸了。&”
阿漁被鬧了個臉通紅。
沒過幾日，曹廷安終于風塵仆仆地從邊疆回來了。
全家人都出門來迎接。
阿漁站在母親后側，看到騎在馬上的父親，阿漁驚覺這才半年沒見，父親居然瘦了一圈，眼角的紋絡也更深了。當然，穿重甲的父親依然威嚴偉岸，如一柄寒人的劍，在戰場歷練地越久，那肅殺之氣就越重。
阿漁目不轉睛地著父親，難以想象前世父親殞命戰場的形。
這邊曹廷安跳下駿馬，目一一掃過門前的親人們，視線只在江氏臉上頓了頓，然后就笑著與曹二爺、曹三爺說話去了，仿佛妻子兒都沒有兄弟重要。
男人們大抵如此，尤其是在人前，太寵人兒子的容易令人恥笑。
三位爺領頭走在前面，眷們慢步跟隨其后。
直到二房、三房的人都走了，廳堂里只剩下自家一房人，曹廷安才打量起三個兒子來。
長子沒什麼變化，次子更壯實了，幺子都會跑了。
&“這半年沒給你們母親惹禍吧？&”曹廷安嚴峻地問。
曹煉、曹炯同時低頭道：&“兒子不敢。&”
熾哥兒仰頭看看娘親，長長的睫忽閃忽閃的，不知道在想什麼。
江氏笑著兒子腦袋，提醒道：&“熾哥兒喊爹爹。&”
熾哥兒就乖乖地對著曹廷安爹爹，但已經忘記親爹的男娃娃不自覺地往娘親懷里鎖，有點怕爹的樣子。
曹廷安更著急哄小兒子了，便對兩個大的道：&“好了，你們先回去吧，明早都去練武場等著。&”
他對這兩個兒子表達慈父之的方式，便是將兄弟倆撂倒在地。
可曹煉、曹炯都大了，二人互視一眼，傳達了彼此要將父親撂倒的雄心壯志。
二人走后，曹廷安終于不必端著了，強的將熾哥兒抱到懷里，他一邊兒子的腦袋瓜，一邊笑著夸贊兒：&“過了年，阿漁更像大姑娘了。&”嗯，兒個子高了，臉蛋也更了，可惜要便宜了徐潛那臭小子。
他腹誹徐潛，阿漁見弟弟一不地坐在父親上，不想被父親腦袋卻又不敢抗議的可模樣，角就翹了起來，笑著道：&“爹爹可算回來了，我跟弟弟一直在盼您的歲錢呢。&”
曹廷安一愣。
熾哥兒最喜歡歲錢了，被姐姐提醒，他也不怕爹爹了，立即仰起頭索要：&“爹爹，歲錢！&”
那理直氣壯的樣子，仿佛親爹欠他錢一樣。
這氣勢，像老曹家的種！
曹廷安那一個喜歡啊，舉起兒子吧吧地連親兩口，親完了，曹廷安腰間，忽然意識到他并沒有隨帶銀子的習慣。
兒子還等著呢，掏不出歲錢的平侯頓時尷尬起來。
江氏見了，聲替他解圍道：&“爹爹剛回來，還沒來得及包歲錢呢，熾哥兒先去吃，睡醒了就有歲錢了。&”
母聽了，笑著走過來接熾哥兒。
熾哥兒確實也了，盯著爹爹看了會兒，不太放心地挪到了母懷里。
曹廷安哄兒子：&“放心，爹爹給你包一個大的！&”
熾哥兒嘿嘿笑了。
阿漁也識趣地起，道：&“爹爹路途辛苦，先歇息歇息吧，遲些兒再過來陪您說話。&”
曹廷安一臉慈地點頭。
孩子們都走了，曹廷安終于可以肆無忌憚地去看妻了。
江氏心跳加快，別開臉道：&“我去吩咐們備水。&”
曹廷安一把拉住，啞聲道：&“不急，等會兒一起洗。&”
說完，他扛麻袋似的將江氏甩到自己寬闊的肩膀上，以土匪頭子搶親的姿態扛著江氏進了室。
半晌纏綿，江氏哪還有力氣服侍他洗澡？
那曹廷安也抱著一塊兒去了，舒舒服服泡澡的時候，曹廷安才饜足地問：&“這半年，家里一切可好？&”
此時的江氏艷若桃李，眼如，懶懶地靠著他肩膀道：&“都好的，就是，就是徐五爺來提親了。&”
曹廷安皺眉，怒容道：&“不是說了明年再提？&”
江氏瞄他一眼，非常有底氣地將那日進宮被三皇子糾纏一事說了：&“若非他及時護著我們，三殿下不定會做出什麼荒唐事，侯爺遠在天邊護不了我們，還不許未來婿維護我們嗎？&”