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& & 真意切，阿桔無法再拒絕。
& & 如娘松了口氣，晚飯后對阿桔姐妹道：&“這兩日一直悶在屋里，眼睛有些酸，咱們出去走走吧，這邊鄉下跟我家那邊景致大有不同，以前我忙著趕路，沒有仔細瞧過，其實早想好好看看了。&”
& & 農家規矩并不嚴，不講究大門不出二門不邁，同柳氏說一聲，林竹姐弟便陪如娘出去了，阿桔照舊留在家里。
& & 夏日出門納涼的人本來就多，孟仲景兄弟倆也在外面待著。孟仲達遠遠瞧見林竹姐仨朝村北去了，趕攛掇孟仲景：&“大哥，你看，嫂子他們去那邊散步了，咱們也過去看看？&”
& & 孟 仲景一聽，抬頭朝那邊去。此時天已經有些暗了，三人背對這邊，左邊的姑娘個子最高，無論裳還是量都是他悉的。想到這幾晚夢里常常出現的未婚妻， 拈酸吃醋的俏模樣，孟仲景沒有猶豫太久，率先朝那邊走了過去。大家都是散步，巧撞見打聲招呼，在村子里本不算什麼，再說他們在村子西北角，本來人就 不多。
& & 那是通向北河的路，不過林竹三人并沒打算走太遠，在下坡的路口就停下了。路邊有顆臂的棗樹，如娘仰頭打量，好奇地問林竹：&“這是誰家特意種的嗎？&”
& & 林重九搶著答：&“不是，它自己長這兒的，秋天紅了誰都可以來這里摘棗，又酸又甜特別好吃，就是里面核兒太大，沒兩口就吃完了。&”
& & 如娘笑著他腦袋。
& & 遠傳來腳步聲，三人一起看去，如娘掃一眼便急急扭過頭，狀似。
& & 林竹卻變了臉，沒理會孟仲達的招呼，只盯著孟仲景。
& & 孟仲景還當那邊答答不肯給他看的姑娘是未婚妻，心頭張又歡喜，不錯眼珠地看著影。晚風吹拂，輕曳，柳腰纖細姿婀娜，說不出來的好看。
& & 林竹將他這副模樣看在眼里，臉已經不是難看可以形容的了，抬腳擋在如娘前，不悅問道：&“孟大哥，你一直盯著何姐姐看做什麼？&”敢如娘歇了心思，他卻惦記著？
& & 孟仲景愣住。
& & 如娘紅著臉轉過來，看他一眼馬上斂眸，微微側著頭喊他：&“孟大哥。&”聲音輕，不安。
& & 孟仲景又驚又愧，看看再看看林竹，急著為自己辯解：&“阿竹，何姑娘，我，我不是故意的，我以為是&…&…&”說到這里又說不下去了，他是可以看阿桔，但這話也不能說出口啊，特別是有外人在場的時候。解釋不清，孟仲景狠狠瞪一眼自家二弟，轉往回走。
& & 孟仲達有些不舍地看著林竹。
& & 林竹哼了一聲，拉住如娘直接朝自家后門走去。
& & 林賢夫妻倆在屋里說話，如娘低著頭直奔廂房，林竹繃著臉跟在后面。
& & 阿桔在房檐下看花呢，見兩人神不對，拉住林竹小聲詢問：&“怎麼了？&”
& & 林竹還在氣頭上，想也不想就道：&“我們撞見孟大哥了，孟大哥錯把何姐姐當你盯著看。&”
& & 知道孟仲景肯定是認錯人了，否則他再膽大也不敢當著的面冒犯如娘，但依然氣惱孟仲景竟然連長姐都能認錯。長姐跟如娘高相仿，也都是.細腰，可長姐纖細好看，如娘則瘦得過了，至悉的人是能看出差別的。
& & 阿桔猝不及防，見妹妹說完馬上后悔又擔憂地看，強迫自己笑笑，懊惱道：&“他可還做了別的唐突如娘的事？&”
& & 林竹搖頭：&“沒有，發現認錯人孟大哥馬上走了，如娘也沒多看他，大姐你別擔心。&”自認公道，今晚分明是孟仲景闖的禍，如娘可沒做什麼不該做的。
& & &“一場誤會，我有什麼好擔心的。&”阿桔不想再提，低聲催：&“你快進去跟如娘解釋清楚吧。&”
& & 林竹仔細地打量，阿桔佯裝生氣點額頭，林竹嘿嘿一笑，進屋去了。
& & 阿桔站在外面發呆，心里有些不是滋味兒，跟孟仲景一起長大，他怎麼能連都認錯？
& & 這晚睡覺前，三人沒有像往常那樣聊天。
& & 次日阿桔最先醒，如娘在阿桔坐起來時也起來了，看看那邊依然睡著的林竹，小聲對阿桔道：&“大姑娘，昨晚的事，你是不是不高興了？你別多想，孟大哥肯定是看裳認得人，今天我趕新的，以后絕不會再發生這種事。&”
& & &“沒有，如娘你別惱他失禮才是。&”這般小心翼翼，阿桔就算心里不舒服也不會表現出來，況且是孟仲景認錯了人，真要怪也是怪孟仲景啊。
& & 如娘失笑搖頭，兩人繼續說了幾句， 阿桔下地穿鞋。
& & 著背影，如娘心頭升起愧疚，轉瞬又被下。
& & 早飯后，阿桔坐在書房，一邊繡帕子一邊看著弟弟妹妹讀書。等兩人開始練字時，針線筐里紅線不夠用了，便回廂房里拿，一進屋卻見如娘又在服。阿桔好奇地看向手中灰綢，才看一眼如娘便迅速將料子藏到后。
& & 阿桔很是不好意思地勸：&“小九裳很多了，你先著自己吧，不用為他費事。&”
& & 如娘低頭不語。