孟家大門開著，院子里孟仲景兄弟正在菜園里忙活，如娘蹲在灶房門口洗菜。在他們瞧見自己之前，林重九悄悄退了出去。
& & 長姐肯定不在這里。
& & 他徹底慌了。
& & 跑回自家，看到里面負手而立的男人，他眼淚一下子流出來了：&“趙大哥，我大姐不見了&…&…&”
& & 趙沉將人按在懷里，沒有安他，而是把陳平了過來：&“你去鎮上看看，如果大姑娘在周家，你自己回來，如果不在，立即請伯父伯母回家。記住，安伯父伯母稍安勿躁，切不可把大姑娘不見一事聲張出去。&”
& & &“爺放心，我一定把事辦妥。&”
& & 趙沉頷首，又低低囑咐一番，放他去了。
& & 不到兩刻鐘，林賢三人就匆匆趕回來了，跟來的還有周培夫妻。
& & 幾人面都不對，柳氏一下馬車立即跑向西廂房，確定兒真的不在家，哽咽出聲，強忍著隨男人們進了上房，還沒站穩就哭了：&“趙公子，這到底是怎麼回事啊？阿桔怎麼不見了？&”急之下再也顧不上稱呼。
& & 林賢面凝重，盯著趙沉。
& & 趙沉把事簡單地說了一遍，最后道：&“伯父伯母，你們仔細想想，大姑娘有沒有提過想去什麼地方？&”
& & 林竹哭道：&“不可能，我大姐現在哪里都不會去！&”就算要出去走走，長姐也不會如此不聲不響地離家。
& & 周培了，看看林賢，最終還是垂眸開口：&“前幾日聽聞鄰縣有人強擄良家子&…&…&”
& & 還沒說完，柳氏直接朝后面倒了下去，幸好小柳氏林竹就在旁邊，一起扶住了。
& & 林賢雙也發，但他是男人，是家里的頂梁柱，越是這種時候越不能著急，&“阿竹，扶你娘去西屋，小九也去，好好勸住，找你大姐的事給我們，咱們誰都別慌，別了陣腳。&”
& & 等 眷們走了，林賢先跟周培商量：&“妹婿，勞煩你派人悄悄打聽那伙人的消息，我再去附近找找，找到最好，若天暗之前還沒有阿桔的下落，咱們就，報。&”姑娘 家失蹤，一旦傳出去，不管能否找回來，名聲都完了。只是他們人單力微，這邊找的時候，惡人可能已經逃遠了，跟兒的安危相比，名聲算什麼？
& & 周 培轉要走，趙沉手攔住他：&“兩位伯父稍等，你們不覺得此事有蹊蹺嗎？今日大姑娘一人在家，此事連住得稍遠些的村人都未必知道，那些賊人又如何知曉？那 麼就說明，帶走大姑娘的人一定住在附近，甚至是人。請伯父仔細想想，林家認識的人里，都有哪些仇家能干出這種喪盡天良的事。&”
& & 他分析地有條有理，林賢不由自主鎮定了些，很快便想起一人：&“王五！&”
& & 林家沒有仇人，村人也都淳樸，很會有這種事發生，思來想去只有王五一個敗類。
& & 想到曾經覬覦自家兒的王五，林賢抬腳就想往外面沖，被周培趙沉一起拉住。趙沉看向周培，用眼神示意他說，周培便道：&“姐夫，這事兒不能由你出面，附近村人都認識你，你突然去找王五，很容易讓那些人猜出些，還是我派人去吧，他住在何？&”
& & 林賢恨聲說了。
& & &“人我一定會找回來，姐夫且安心留家，安們娘幾個。&”周培落地有聲，隨即大步離去。
& & 趙沉馬上道：&“伯父，此事我不能不管，請您安心等候，我定會把王五帶到您面前。&”
& & 不等林賢道謝，他也走了。
& & 外面馬車馬蹄聲急促離去，林賢心急如焚又無可奈何。他抬頭天，第一次恨自己無權無勢，連救回長都要指旁人出手。屋里突然傳來妻子抑的嗚咽，林賢轉，雙拳握。
& & ~
& & 王五覺得自己最近幸運又倒霉。
& & 那日他正在家里睡懶覺，一個瘦高黑臉漢子領著一個俏姑娘來找他，讓他帶那姑娘去林家棒子地里演一出戲。除此之外，對方什麼都不肯告訴他，只給了他五十兩銀子，還說如果他演得好，回來再給五十兩。
& & 王 五自然接了這輕松又賺錢的活兒。帶姑娘過去的路上，他琢磨了很多，總覺得這姑娘八是奔著孟仲景去的，否則人家都有未婚妻了，還哄他玩什麼英雄救啊？王 五決定干完這事兒后牢牢盯著孟仲景，如果他跟這個的有私.，他就趁機敲他一筆，沒準還能摟著那姑娘睡幾晚。
& & 哪想他忙完去找瘦高男人討另外五十兩時，竟被對方抓了起來，關在一個暗無天日的屋子里，每日三餐供著，就是不放他出去，害他揣著一百兩銀子都沒花。前幾天瘦高男人忽然又來找他，說只要他再完一件事，就給他五百兩，條件是他必須離開這里，再也不許回來。
& & 若沒有這個條件，王五可能擔心自己會不會又白干一場，有這麼他離開的條件，他就放心了。
& & 于是他正在窯子里準備快活呢，門砰地一聲被人踢開，沒等他系好腰帶，被人迎頭套下一個麻袋，拎進馬車帶走了。
& & 再得見天日，一抬頭，看見了兩個面的。一個是林賢，一個是周培，另一個，王五看了一眼不敢再看，那樣冷戾的眼神，他莫名地害怕，哪怕他本不認識他。