& & &“好，就聽你父親的，婚事定在十月十八，再怎麼說他都是你父親，阿桔總要拜拜他。不過承遠，你一定要記住今日的話，將來若你負了阿桔，我拼命也要跟你算賬。&”沉思過后，林賢正道。
& & 趙沉大喜，連忙保證決不食言。
& & 林賢這才扶他起來。
& & 趙沉又道：&“伯父，我看過黃歷了，這月二十五是吉日，那日下聘如何？&”
& & 十月親，也只能這個月下聘了，林賢頷首，看看趙沉，開口道：&“承遠，我們家什麼條件你也清楚，嫁妝滿打滿算能湊八抬，你們那邊聘禮也就照著這邊村里常例給吧，別太鋪張了。&”
& & 去 年跟孟家定親，他請人訂了柜子等屋中擺設，但那是照著孟家況訂做的家，真抬到趙家，估計人家下人用的都比這個好，只能自家用了。原本八抬嫁妝，沒了這 些大件，自家算上小定趙家給的禮也只有六抬，另外兩抬是孩子姨母還有周家老夫人早就許下的。家里還有不足百兩銀，下面還有一個兒和兒子，林賢不想打腫臉 充胖子，他就是把銀子都花了，人家趙家也看不上。
& & 提到這個，趙沉又恢復了從容，笑道：&“嫁妝伯父不用顧慮，村里怎麼嫁兒，您怎麼準備就是，千萬別因承遠費事，能娶到阿桔承遠已然知足，那些虛禮并不是太看重。至于聘禮，伯父放心，承遠不會太招搖的。&”
& & 林賢卻不太信他，再三囑咐他別破費。
& & 趙沉也就再三保證不會太招搖。
& & 只 是到了下聘的日子，眼看趙家送來的六十四抬聘禮幾乎將整個前院擺滿，前來賀喜的村人都快沒地方站了，林賢又驚又氣，當然不是真生氣，只是很無奈，將趙沉 到邊訓斥：&“你啊你，我跟你說什麼來著，你送這麼多做什麼？&”而且一抬抬都是滿滿當當的，綾羅綢緞金銀首飾屏風瓷等等，一看就價值不菲，村人眼珠子都 快沾上面去了，更別說為首的一匣聘金，萬兩銀票，他都怕今晚來賊。
& & 趙沉笑著安：&“伯父言重了，我娘原本想準備一百二十八抬，我把您的話說了，我娘便讓我去打聽打聽，聽說有幾家送聘禮都是六十四抬，我們便隨他們了。&”
& & 林賢看著他，無言以對。好吧，跟一百二十八抬相比，六十四抬確實收斂了很多。
& & 他 轉帶他去認人，趙沉笑著跟在后，不經意了袖口。父親并不知道他對林家瞞了份，上次送信時順便給了他兩萬兩銀票，一萬兩是聘金，五千兩讓他置辦 聘禮，另外五千兩，父親說沒能在京城迎娶人家，是他拿出來私下補償阿桔的。趙沉跟母親商量，母親又拿出五千兩給他，讓他把這兩萬兩私底下給林賢，免得寫 在禮單上太招搖，至于明面上的聘金，那是他自己掙的。
& & 此時上房西屋，坐著的都是跟林家關系最近的眷。
& & 阿桔一大紅坐在炕頭，臉上涂了薄薄一層胭脂，在明秋里微微低著頭，艷若牡丹。
& & 周老夫人笑著夸道：&“今兒個我可是沾了阿桔的看了回熱鬧，已經有些年頭沒瞧見這麼大的場面了。好啊好啊，咱們阿桔是有福氣的，將來嫁過去，別忘了讓姑爺多照顧照顧你姨母家的生意啊！&”
& & 一句話頓時引得滿屋媳婦們哄堂大笑，有知的打趣道：&“老夫人不用擔心，聽說趙公子第一次見到阿桔就是在品蘭居，這樣你們周家也算是他們倆的人了，你們幫他娶了阿桔這麼滴滴的俏媳婦，他結你們還來不及呢，再說阿桔喜歡蘭花，他以后只會去得更勤快！&”
& & 小柳氏馬上做出一副為難狀問外甥：&“阿桔啊，這下姨母可為難了，你說以后承遠去品蘭居，你姨父收他錢吧，不合適，不收吧，我們都把寶貝外甥嫁給他了，難道還要白白送他蘭花？哎呦不行，送了外甥又送花，我們真是虧大發了！&”
& & 阿桔本來對婚事沒有太多歡喜，可聽著這些喜氣洋洋的打趣，還是紅了臉。
& & 隔壁屋子傳來趙沉清朗大方的笑聲，阿桔都能到他在眾人面前的游刃有余。那人看似孤傲冷峻，跟人打道時又很會裝模作樣。阿桔還記得最初認識時，他對姨父都冷冰冰的不搭理，哪像現在，在村人面前都言笑晏晏？
& & 是因為的關系嗎？
& & 人前一套背后一套，都不知他到底是個什麼樣的人。
& & 前幾日阿桔想到下個月的親事還很平靜，現在卻突然多了一張，等到了他家，到了他手里，他會不會變另一副樣子？
& & 門簾被人挑開，請來幫忙的媳婦端著托案走了進來，要開飯了。
& & 阿桔忙收起心思，跟長輩們一起圍到了桌子前。
& & 熱鬧過后，林家終于冷清下來。
& & 但院子里人還是多的。
& & 林 家房間夠多，廂房、林重九的西屋都能放東西，趙沉林賢周培站在房檐下說話，陳平指揮跟來的下人有條不紊地往屋子里面搬聘禮，一雙細長眼睛鷹隼般盯著每個下 人，誰也別想趁機拿東西，自家爺準備的聘禮，樣樣都是好的，論價值不必哪家一百二十八抬的差。