& & 陸明玉決定回頭再收拾弟弟，鄭重向楚行道謝，轉往山下走。
& & 目送小姑娘順順利利地下了山，楚行坐到放鶴亭中，扶恒哥兒面朝他坐在他上。對上男娃懵懂困的大眼睛，楚行正道：&“恒哥兒以后要聽姐姐的話，不能再任，否則表舅舅也不會幫你。&”
& & 恒哥兒盯著他臉，仿佛看到了發脾氣的父親，好一會兒，恒哥兒乖乖地點腦袋。
& & 孺子可教，楚行滿意地了男娃腦頂。
& & 恒哥兒角翹了起來，討好地喊他，&“舅舅。&”
& & 男娃眼睛會說話，顯然還有下文，楚行笑問：&“恒哥兒想說什麼？&”
& & 恒哥兒小子一轉，胖手指指著湖邊興道：&“我想去那兒！&”
& & 楚行本來就要帶小家伙去，聞言抱起恒哥兒，腳步沉穩地下了山。
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& & 陸明玉一人回了花園，蕭氏見兒單獨歸來，吩咐丫鬟將陸明玉到涼亭里，詢問況。
& & 楚行抱弟弟去湖邊，肯定有不人看見，這事瞞不了也不必瞞，陸明玉看眼太夫人，無奈抱怨道：&“恒哥兒假裝要去凈房，半路又磨我帶他去放鶴亭，我不答應他就哭，沒辦法，只好去了，然后在放鶴亭偶遇大表舅舅，恒哥兒機靈鬼，還記得大表舅喜歡他，馬上投奔大表舅舅，隨大表舅舅去湖邊玩了。&”
& & 兒子頑劣，蕭氏頭疼，很是不好意思地轉向太夫人，&“又勞世謹替我們照顧恒哥兒了，恒哥兒那麼淘，難為世謹脾氣好，肯縱容他。&”
& & 太夫人和藹可親地笑：&“世謹的脾氣，我最清楚了，平時小孩子看到他都害怕，他也沒有耐陪孩子們玩，如今他肯稀罕恒哥兒，只能說明恒哥兒聰明伶俐，舅甥倆互相投緣了。還有恒哥兒，多機靈啊，我家里兩個孫子，小時候都沒有恒哥兒這份心眼，依我看啊，恒哥兒肯定跟他爹爹一樣，都是天生的神。&”
& & &“您太過獎了，恒哥兒可當不起。&”蕭氏忙謙虛道，旁邊朱氏喜歡聽人夸兒孫，笑瞇瞇坐在那兒，與有榮焉。
& & 莊王府世子妃尤氏也來了，不喜庶出的小姑子占盡所有風，眼波一掃，計上心頭，朝坐在太夫人旁邊的姚老太太道：&“寄庭年方十八便高中探花，整個大齊都找不出幾個來，老太太真是教導有方。&”
& & 姚老太太形偏瘦，端莊里著幾分威嚴，聞言自謙道：&“世子妃過譽了，寄庭這次高中，實屬運氣。&”
& & 尤氏還想再夸夸，太夫人突然來了興致，對著朱氏道：&“今天狀元榜眼探花都在吧？不如請他們三個過來，也讓我們開開眼界？唉，年紀大了，前幾日狀元游街，我特別想去瞧瞧熱鬧，奈何這子老了，做什麼都力不從心。&”
& & &“娘就是懶，您可一點都不老。&”楚隨的母親，楚二夫人馬上打趣道。
& & 太夫人假裝要掐兒媳婦的。
& & 蕭氏悄悄朝婆母遞個眼神，朱氏得了提醒，笑著命候在外面的嬤嬤去請兒子與榜眼探花過來，吩咐完了，朱氏笑盈盈地看向牡丹花叢里領著弟弟賞花的兒。就這一個兒，今兒個必須仔細相相那個姚寄庭，要是哪里長得不好，可不答應。
& & &“姐姐，我想噓噓。&”
& & 花叢中，崇哥兒臉紅了，一手拿著一朵大牡丹，跑到姐姐跟前道。
& & 崇哥兒可不會在這種事上撒謊，陸筠也沒有懷疑弟弟，聲接過弟弟左手里的牡丹花，牽著弟弟去凈房。
& & &“姐姐戴上。&”走著走著，崇哥兒不想拿著花了，又舍不得扔，想到二侄頭上就戴了一朵花，崇哥兒也想姐姐戴。
& & 陸筠比陸明玉更寵弟弟，既然弟弟好心送花給，陸筠笑著蹲下去，低頭讓弟弟戴。
& & 崇哥兒雙手并用，認認真真將的牡丹花到姐姐發髻中，陸筠剛要抬頭，忽聞前面傳來兄長的聲音，陸筠驚喜地看過去，果然看見兄長從拐角的花樹后走了過來，只是兄長并非一人，旁還跟著兩道陌生影。
& & 陸筠十二了，懂得男之間的避諱，乍然見到外男，陸筠刷的紅了臉，急急站了起來。
& & 小姑娘一襲蓮紅蘇繡妝花褙子，擺上繡著栩栩如生的荷花，頭上戴著剛剛采摘下來的新鮮牡丹，清純，俏生生站在那邊，恍如畫里走出來的窈窕人，或許臉龐尚顯青，卻越發惹人憐。
& & 探花郎姚寄庭怔怔地看著陸筠，好一會兒才回神，迅速垂眸，君子守禮。
& & 榜眼三十多歲了，確實江南小鎮出，沒見過什麼世面，忍不住多瞧了兩眼。
& & 陸嶸看得清清楚楚，心中不喜，沒有介紹妹妹，手請兩人繼續前行。他不想讓外男知曉那是妹妹，崇哥兒看到哥哥，心里高興，忍不住喊了出來，&“三哥。&”小家伙不是特別親三哥，但也是喜歡的。
& & 此言一出，姚寄庭心中微，猜到那貌姑娘多半是陸嶸的親妹妹，卻規規矩矩地沒有看。榜眼倒是想看，陸嶸沒給他機會，上前抱起弟弟，順勢擋住妹妹影，低聲道：&“阿筠先帶崇哥兒離開。&”
& & 陸筠嗯了聲，領著弟弟快步走了，自始至終沒往外男那邊看。