& & 他要進宮面圣，國公府已經開始熱鬧起來，眾人齊聚三秋堂，一起等候一家之主。陸明玉抱著兒，與小姑子楚盈最先到的三秋堂，就見太夫人換了一寶藍繡五蝠捧壽的新裳，滿臉喜坐在主座，這一高興，瞧著神了很多。
& & 見到陸明玉，太夫人喜稍斂，但還是更高興長孫歸來，太夫人笑著朝棠棠拍手：&“一會兒爹爹就要回來了，棠棠想不想爹爹啊？&”
& & 棠棠早不記得爹爹是什麼了，也不喜歡太夫人，丹眼盯著太夫人蒼老的手瞧了會兒，忽然扭頭，靠到了娘親懷里。陸明玉瞥眼太夫人瞬間繃起來的臉，暗暗著急，低頭哄兒：&“棠棠乖，曾祖母稀罕你呢。&”
& & 棠棠又瞅瞅太夫人，還是不肯去。
& & 就在楚盈準備打圓場時，二房一家人來了。楚二老爺夫妻走在最前面，楚湘跟母親并肩走，后跟著楚隨夫妻。陸明玉看到一錦袍的楚隨，驚覺自己好像很久都沒有見過他了，再看楚隨，面如冠玉風度翩翩，過得似乎十分滋潤。
& & 而楚隨旁邊的萬姝，臉上涂著致的妝容，但相由心生，妝容再雍容也掩飾不了臉上的憔悴，眼角眉梢更是有戾氣，顯得難以接近。
& & 陸明玉不聲地垂下眼簾。大家都住在國公府，沒有刻意刺探楚隨那邊的況，但每當閑云堂有什麼靜，小丫鬟都會報給采桑、攬月，然后就傳到了耳中。據說楚隨現在三天有兩天會在城西的別院用飯，有時候直接在那邊歇下，有時候趕在宵前回來，楚二夫人再三勸說，看楚隨現在的模樣，想來都是當耳旁風了，只管自己快活。
& & 人進來了，陸明玉抱著兒起，朝楚二老爺夫妻見禮。
& & 楚二老爺點點頭，徑自落座了，楚二夫人點點棠棠的小臉蛋，夸了幾句，落座時隨意般掃了一眼萬姝的肚子，納悶兒媳婦嫁進來大半年了怎麼還不見靜，兒子那麼喜歡孩子，哪怕萬姝生個兒，也能多拉回兒子的心。
& & 棠棠靠在母親懷里，大眼睛挨個打量新進來的人，看到楚隨，小丫頭眼睛一亮，咧著小朝楚隨笑了。陸明玉是不怎麼常見楚隨，但楚隨每隔一陣子就會買點禮，與楚湘一塊兒過來看侄，陸明玉自己避著楚隨，但沒有阻攔過叔侄倆相見。可能家里現在就楚隨一個年輕男人，棠棠特別喜歡楚隨。
& & &“幾天不見，我們棠棠更好看了。&”侄找他，楚隨往這邊走了兩步，朝棠棠手，&“過來給二叔抱抱？&”
& & 棠棠倒是想去，陸明玉悄悄扯了扯兒的小裳，棠棠奇怪地低頭看，轉眼忘了二叔。楚隨有點失，那邊太夫人哼了哼，半是玩笑半是訓誡地道：&“那麼喜歡丫頭，你早點自己生一個，到時候想怎麼稀罕就怎麼稀罕，棠棠還能多個妹妹作伴。&”
& & 楚隨聞言，下意識看向萬姝。
& & 萬姝抿著，幽怨地著他。
& & 楚隨神淡淡，在父親下首落座。他也想跟萬姝好好過，可萬姝非要吃醋，他跟說的很清楚，衛氏只是他為潤哥兒挑的母，萬姝就是不肯信，認定他會與一個帶著兒的寡婦不清不楚，久而久之，楚隨也懶得哄了，既然萬姝不肯過消停日子，見他一次冷嘲熱諷一次，他就多出時間去教兒子。
& & 丈夫一個正眼都不肯給，萬姝恨恨地攥了攥帕子。
& & 陸明玉一心哄兒，長輩們問話就回答，沒往楚隨、萬姝那邊看。
& & 快黃昏的時候，楚行回來了，上穿著墨服。在外征戰半年，楚行臉曬黑了點，但那墨長袍還是襯得他白皙，臉龐威嚴又俊。進堂屋，所有人眼睛都盯著他，楚行視線卻第一個落到了妻子上，連掩飾都不帶掩飾的。
& & 當著這麼多人的面，陸明玉被那雙狹長眼看紅了臉，低頭不語。
& & 棠棠坐在娘親懷里，大眼睛卻不錯眼珠地著剛剛進來的陌生男人，看了會兒，小丫頭轉向二叔楚隨，好像不懂為什麼家里會有兩個不長胡子的男人似的。
& & 妻子、兒都不看他，楚行暫且下心頭的激，先給太夫人請安。
& & 太夫人眼睛了，一邊抹淚一邊道：&“回來就好回來就好，別跪了，快坐下歇歇。&”指著陸明玉上首特意空出來的椅子讓他坐。
& & 楚行點點頭，轉走到妻子邊，落座后眼里好像就沒了別人，扭頭看兒。他突然挨得這麼近，臉又那麼冷，棠棠害怕地往娘親懷里，只有大眼睛依然好奇地盯著爹爹。
& & &“棠棠，這是爹爹，爹爹最喜歡你了，快給爹爹抱抱。&”陸明玉眼睛酸酸的，聲教兒。
& & 楚行心急抱兒，難得在眾人面前出一個十分溫的笑容，低聲喚兒，&“棠棠，還認得爹爹嗎？&”
& & 棠棠不認得，賴在娘親懷里就是不給爹爹抱。楚行早有準備，右手一抬，指里突然落下一塊兒紅玉雕刻的玉佩，玉佩刻，正是棠棠的生肖屬相。