陳養傷期間，虞湘看看得最勤，虞瀾只來過兩次，倒是謝晉，每天都會過來小坐片刻，哪怕陳對他非常冷淡，謝晉也不在乎，一口一個“妹”，聽得陳堵得慌。
不過，這半個月陳也不是沒有收獲。
陳想到了一個離開杜氏母子、離開虞家的法子。首先，要利用手里的五十兩銀子，去城里賃個小鋪面做生意，不求賺大錢，能賺點養活自己就行。然后，等到謝晉中舉，提出要娶虞瀾的時候，陳再送個順水人，與謝晉一起求杜氏答應，這般，既不用傷杜氏的心，又不用背負主悔婚的罪名。一旦沒了婚約，也就不用跟杜氏住了，立即就可以搬出去，離虞敬堯遠遠的。
這日，虞湘來找玩，陳單獨對道：“四姑娘，我想去揚州城逛逛，你可以陪我去嗎？”
陳特別激虞家還有個單純可的虞湘，不然在這邊的日子是真沒法混了。
虞湘本就是個好玩的，陳想出門，當然愿意陪著。
陳道：“咱們最好換上男裝，免得走在街上被人議論。”
虞湘笑：“我是不怕的，陳姐姐長得太才需要喬裝下。”
陳了嘟嘟的臉蛋：“你長得也很啊，不要老是妄自菲薄。”虞瀾是艷型的，虞湘甜可人，姐妹倆各有千秋。
“只是，咱們要怎麼跟太太說？”陳最擔心的是這個。
虞湘一點都不擔心，馬上道：“咱們出去，大不了回來了我挨我娘一頓數落。”
謝氏對兩個兒的管教并不嚴格，家里也沒有太多的規矩，所以虞湘膽子很大。
陳想到請示謝氏的結果可能會出不了門，就同意了虞湘的辦法。
虞湘那里有男裝，與陳高相仿，只是陳太苗條了，穿上虞湘的裳松松垮垮的，改裳又耽擱了一日。一切都準備好了，虞湘假裝邀請陳去花園里玩，然后兩人拐去虞湘那邊換了男裝，再朝虞家西門溜去。
守門婆子再三勸說虞湘去請示太太，被虞湘塞了一角碎銀再加上言辭恐嚇，守門婆子終于放行了。
虞湘、陳以及丫鬟朱桃，像三只小麻雀般飛出了虞家大宅。
虞湘對揚州城十分悉，先帶陳去了揚州城的東橋巷，東橋巷兩側全是酒樓、飯館、食小攤，是揚州百姓最喜歡來逛的地方，有賣小籠包、燒餅的，有賣四喜丸子、湯的，是這些小吃，就讓人眼花繚。
“來碗牛湯吧，我好久沒吃了。”逛累了，虞湘拉著陳進了旁邊一家小飯館。
這時候客人不多，飯館里很安靜，等老板燉湯的時候，陳小聲問虞湘：“四姑娘，我想賃個鋪子做小生意，你覺得我開什麼鋪子合適？”
虞湘吃了一驚，奇道：“陳姐姐為何要開鋪子？”
陳低頭，難為地道：“伯母、謝大哥與你們是親戚，住在你家沒什麼，我終究是個外人，一直靠你們接濟不好意思的，就想自己做點生意。”
虞湘自然說了一堆不用多想的話，后來看陳真的很想自力更生，虞湘著下認真思索片刻，忽的笑道：“要我說啊，揚州人都吃，陳姐姐開個小吃鋪子好了，賣小籠包、粽子這些，生意差不了，不過陳姐姐得雇個手藝好的師傅，同樣是小籠包，不同人做出來的，味道也差遠了。”
陳覺得這主意可行，小吃鋪子，需要的本錢應該也不多。
虞湘興的，吃完牛湯，就拉著陳沿街逛了起來，看看有沒有要出賃的鋪子。
東橋巷是一條筆直的巷子，巷子中間又有岔路，好的地段人人爭搶，沒有空余，倒是一條朝南的分巷，有個小鋪子要租出去，鋪面不大，里面擺放蒸籠，外面朝街擺個攤，也就能做做小籠包、粽子的生意了。
就這樣，鋪子主人還要一年五兩銀子的租錢。
陳有備而來，帶了銀子，一口氣跟鋪子主人簽了三年的契，三年，應該足夠找個新夫君了。
“現在就差一個管店師傅了。”坐在簡陋的小鋪子里，虞湘著下道。
陳寫了一張招伙計的告示，在了門板上。
“這樣太不起眼了。”虞湘覺得不妥。
陳自然也知道，但人力有限，想不到別的辦法。
回家路上，虞湘想到一個主意：“李嬤嬤他們一家都是做菜的，興許認識擅長做小籠包的人，我李嬤嬤幫忙留意留意。”李嬤嬤是虞家的廚娘。
陳再次向虞湘道謝。
趕在晌午前，三地溜進了虞家西門。
“我娘有找我嗎？”虞湘問守門婆子。
守門婆子搖搖頭，喜道：“巧了，吳太太家里打牌三缺一，請了太太去，好像還沒回來呢。”
虞湘一樂，趕領著陳往里走。
才拐彎，迎面就撞上了一個高大的男人。
虞湘先是一驚，跟著嘿嘿笑了：“大哥啊，今日你沒出門？”
虞敬堯掃眼妹妹，目移到了旁邊的陳上。
陳早將臉偏過去了，抿著。
穿的是一件青的圓領袍子，如果說裳是青草，就是草叢里冒出來的一朵水靈靈生生的小白花，虞敬堯第一眼就看向了右邊的脖子，白皙如玉，早已沒了紅痕或紫藥膏。