美國國防部導彈防禦局5月30日宣佈，美軍首次洲際彈道導彈攔截測試獲得成功。
有人或許感到驚訝，美國的各型彈道導彈防禦系統已經服役多年，甚至連衛星都擊落過，為何到現在才進行首次洲際彈道導彈攔截試驗？攔截洲際彈道導彈有多難？
專家表示，美國目前投入使用4類反導系統，包括地基中段防禦系統（GMD）、海基中段防禦系統（“宙斯盾”與“標準-3”攔截彈組合）、末段高空區域反導系統（“薩德”系統）和用於末段點防禦的“愛國者-3”反導系統，
其中只有GMD是針對遠端和洲際彈道導彈的，其他幾種反導系統在設計時，均未考慮攔截洲際彈道導彈。這裡需要說明的是，按照美國標準，射程5500公里以上的彈道導彈為洲際導彈。
之所以只有GMD才具有洲際導彈攔截能力，是因為相對于攔截中遠端彈道導彈，
攔截洲際彈道導彈存在至少兩大難點。該專家表示，首先是飛行速度快。決定彈道導彈射程的一個關鍵指標是飛行速度，速度越快射程越遠，射程1.3萬公里洲際彈道導彈的速度約為22馬赫。而速度一高，就壓縮了預警、跟蹤、攔截等環節的時間，而且導彈和目標交匯時速度高達30-40倍音速，對於導彈導引頭的跟蹤和最後的動能殺傷都帶來極大困難。第二點是飛行高度高。
例如，美國“民兵”洲際彈道導彈的彈道頂點高度超過1300公里，大部分飛行段的彈道高度超過500公里，這是“標準-3”Block1系列無法達到的攔截高度。
美國的GMD系統的攔截彈GBI也在不斷升級改進之中，為首次攔截洲際彈道導彈創造了條件。GBI攔截彈可以視為由兩部分組成，
第一部分為助推火箭，第二部分為火箭頭部的“大氣層外動能殺傷器”（EKV）。在綜合飛行試驗階段，GBI主要使用基於“民兵-2”洲際導彈第二級和第三級發動機組成的助推火箭，其末段速度約為7倍音速，而正式版本的GBI末段速度超過20倍音速。而其EKV戰鬥部也不斷改進，目前已經升級到CE-2版本。