千年前的這位中國宰相造出一台巨大機器，今天全世界都想仿製
近代百餘年來落後的歷史，常常給我們一種錯覺，就是中國科技文化好像是落後世界的，其實在歷史上的大部分時間裡，我們在很多方面都是領先世界的，本文所講的這個東西發明在近千年前，
蘇頌是中國宋代人，官至宰相，他博學多才，於發明創造上很有天賦，也是中國歷史上有名的天文學家和藥物學家，他於西元1020年誕生於泉州同安縣（今福建省廈門市同安區），後遷居丹陽（今江蘇省鎮江）。
水運儀象台設計於西元1086年，蘇頌在檢驗當時太史局使用的各種渾儀，想到應有表演天象的儀器和渾儀配合使用，於是他羅致人才進行這項研究工作，並向皇帝推薦精通數學和天文學的韓公廉共同研製。在他的策劃下，韓公廉寫出《九章鉤股測驗渾天書》，蘇頌過目後認為可行，就讓能工巧匠精心打造，歷時七年才全部完成。
水運儀象台是一座把渾儀、渾象和報時裝置三組器件組合在一起的巨大建築，看上去像一座高臺，竟達13米高，比現在的四層樓的高度還高，底部寬約7米，上下共分三層，整個儀器的動力由水力推動自行運轉，其設計之巧妙，功能之齊全，讓首次見到它的現代的科學家都極為震驚。央視在拍攝有關水運儀象台的紀錄片時說，此物的發明讓蘇頌一人包攬了七項歷史世界第一。
這座水運儀象台代表了世界11世紀末天文儀器的最高水準，
北宋滅亡後，金朝統治者非常喜歡這台水運儀象台，曾經組建了一個搬運團隊，將它從汴梁（今河南開封）搬到了北京，後來金朝被蒙古滅掉，這座水運儀象台也被毀。
但南宋朝廷並沒有忘記北宋引以為傲的水運儀象台，曾多次想要再造，先後找了幾人來主導此事：首先找到了蘇頌的助手袁惟幾，因為他參與了元祐年間儀象台的研製工作，但他卻沒有成功，接著又找來蘇頌之子蘇攜，但是他也造不出來，後來又讓秦檜、朱熹等進行研製，也都沒能成功，要知道這些人都是有《新儀象法要》一書的，這些人手握這台機器的說明書，卻無法將其製造出來，從這方面也可以看出水運儀象台構造之精妙。
直到千餘年後的今天，我國著名的博物館學學者、中國科學技術史學家王振鐸先生才照《新儀象法要》一書於1958年複製了水運儀台的模型，基本解釋清楚了水運儀象台的設計原理與構造，他還發表了《揭開了我國天文鐘的秘密》一文進行了詳細解釋，引起國際計時儀器史學界的極大關注。其後英國科技史專家李約瑟和陳曉也成功複製了水運儀象台；之後有很多國家的機械專家學者都想仿製一台，但是看了其規模和複雜程度，不由得都膛目結舌黯然作罷，但美國和我台彎等地也都仿製了它的模型。1997年時日本精工製錶的故鄉長野縣用了8年時間也仿製出了“水運儀象台”，2011年，國內首台按1:1比例仿製的蘇頌水運儀象台在同安蘇頌公園落成，成為同安蘇頌公園的“鎮園之寶”。
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北宋滅亡後，金朝統治者非常喜歡這台水運儀象台，曾經組建了一個搬運團隊，將它從汴梁（今河南開封）搬到了北京，後來金朝被蒙古滅掉，這座水運儀象台也被毀。
但南宋朝廷並沒有忘記北宋引以為傲的水運儀象台，曾多次想要再造，先後找了幾人來主導此事：首先找到了蘇頌的助手袁惟幾，因為他參與了元祐年間儀象台的研製工作，但他卻沒有成功，接著又找來蘇頌之子蘇攜，但是他也造不出來，後來又讓秦檜、朱熹等進行研製，也都沒能成功，要知道這些人都是有《新儀象法要》一書的，這些人手握這台機器的說明書，卻無法將其製造出來，從這方面也可以看出水運儀象台構造之精妙。
直到千餘年後的今天，我國著名的博物館學學者、中國科學技術史學家王振鐸先生才照《新儀象法要》一書於1958年複製了水運儀台的模型，基本解釋清楚了水運儀象台的設計原理與構造，他還發表了《揭開了我國天文鐘的秘密》一文進行了詳細解釋，引起國際計時儀器史學界的極大關注。其後英國科技史專家李約瑟和陳曉也成功複製了水運儀象台；之後有很多國家的機械專家學者都想仿製一台，但是看了其規模和複雜程度，不由得都膛目結舌黯然作罷，但美國和我台彎等地也都仿製了它的模型。1997年時日本精工製錶的故鄉長野縣用了8年時間也仿製出了“水運儀象台”，2011年，國內首台按1:1比例仿製的蘇頌水運儀象台在同安蘇頌公園落成，成為同安蘇頌公園的“鎮園之寶”。