傅明竹那兒子跟人廝混的，是傳到書院，“兒子怕母親和妹妹心不好，就回來轟轟他，”說著從袖裏拿出一個油紙包，打開紙包，是已經變形的幾樣果子，“哎呀夜長更，猛拍腦門，打架前忘了拿出來，這下都碎了，就是我奪不過來，碎了的我可不吃。”

“我雖然這麼說，還是了一塊放進裏，又不滿道：‘打輕了是，是讀書讀的沒力氣了。’”葉長庚任妹妹業餘把果子再遞一遞：“你別難過哈，哥哥再給你找個更好的，比嫁的還好。”

“我的姐姐葉已經出嫁了，”一家人其樂融融地說話。

葉夫人所謂的教訓兒子，不過是在他跪麻雙前，詢問他回來前吃飯了沒。晚上後，兄妹倆坐在秋千上聊天，“還難過呢？”夜長庚問。

“你一難過就咬。”我下意識鬆開，歪頭靠著秋千繩子，慢悠悠道：“今日我回來時，母親肯定已經知道傅家的事了，他那會的神就不好。”

“都怪我，雖然把傅明竹丟到街很解氣，但看到母親今日氣憤發抖的樣子，又覺得傷到了母親。”葉長庚雙臂抱繩，晃著沒說話。

“如果父親在就好了，我道我都忘了父親長什麼樣子。”別提他，葉長庚鬆開秋千，聲音也變得怨懟。

“祖父當年懇求先帝，說葉家世代不虛席爵，我從未怨過。不席就不席，席爵沒有實權，也沒什麼意思。”

“但我恨那個臭道士，我出生後不久，我的父親就離家修道了，10年來杳無音訊，不知在哪座高山道觀清修。安國公府如今都靠葉夫人撐著，朝中無人，漸漸門庭冷落，日漸衰敗。”

“我尚且不深，但夜長更年長些，人淡薄的滋味時常讓他氣憤。”

“你知道，哥哥為何今日一定要打富民主嗎？因為錯過了今日，再想打他就絕無可能，他畢竟是當朝宰府家的公子，就算宰相不說話，照樣有數不清的阿諛奉承之輩，為了捧臭腳。”

“我知罪，”葉長庚看起來莽撞衝，其實心思縝，他站起，拍了拍妹妹的肩頭：“哥哥去讀書了，哥哥得給你考個狀元，咱們家有人做就在，不怕被人欺負。”

我丟給葉長庚一個荷包，葉長庚了，應該是兩塊銀錠：“見你老師請人吃飯，別賒賬。”我眯眼笑笑：“謝了。”葉長庚也笑起來：“還是妹妹最心。”

第二日早朝，參本彈劾宰相的言排了長隊：“微臣彈劾宰相傅謙教子無方，縱容其子婚前通，背德萬裏。”威臣彈劾宰相傅謙寡廉閑恥，嗣師德卻仍然高居相位。“微臣彈劾宰相傅謙背信棄義。”

嚴們陣仗頗大，一個個極言吝嗇，直言上諫，把坐後的皇帝都搞糊塗了。只不過一個晚上，往日清正廉潔、克己奉公的宰相，變了一個人人唾罵不堪大任的昏。寧臣到底是怎麼回事啊？

皇帝側目看著宰相，詢問道：“臣有罪？” 宰相傅謙舉起護板跪地，顯然早想到有這麼一出，乾脆主把昨日複明燭的事原原本本呈報。

皇帝剛過知天命之年，脾氣比年輕時好了很多。他穿黑龍紋朝服，一雙劍眉格外英武，思考朝政時眼中金微，眼皮卻常常半合著。

“父親說完，自請削去職，罰沒財產，帶一家老小回鄉耕田犁地，閉門思過。” 此事可大可小，但削未免太重了些。

皇帝並不急著表態，而是詢問道：“朕怎麼沒有見到秦輝呢？” 秦輝便是昨日秦白威之父。

“吏部員外郎回稟陛下，有員道，秦員外郎自無面勝，跪在殿門外，父家教子無方，秦家教的水準也好不到哪里去。如今朝臣失德的事已傳遍京城，士大夫們引以為恥，但如何蓋棺定論，還是要看皇帝陛下。”

皇帝沉思許，簇眉問道：“怎麼，朕聽說九皇子還跟此事有關？” 朝臣們左右看看，最終有人回答道：“回稟陛下，昨日傅明珠原本同秦小姐在郊外私會，傳言是九皇子雇人把馬車直接抬到了街上，這才鬧得天下皆知。”

皇帝既丟宰相的臉，又皇帝的臉瞬息萬變。他側頭詢問邊的宦：“小九怎麼回來了？” 宦想了想，回答道：“今日是順嬪娘娘的生辰，順嬪是九皇子的生母。”

皇帝當然不記得順嬪的生辰，他也不太記得自己的這個兒子。凝眉片刻，皇帝沉聲道：“宣他進來，看來這個教子無方的罪責朕也要領。”

“陛下息怒！” 朝臣們呼啦啦跪了一地，原本便已經跪了很久的宰相，趁機一。很快九皇子到了，他穿著青常服，因為要面聖的緣故，前後背繡著龍紋，腰裏圍了一條墨臍帶。除此之外，就只有一塊白玉為食，那白玉懸在九皇子腰間，上面雕刻一只鹿。儀錶堂堂卻略帶怠容。

朗朗如日月之懷，頹唐如玉山之將崩。九皇子李策，字慎思，年籍若貫。生母順嬪，皇族起名喜歡用生僻字，一則彰顯尊貴，二則也方便立。登基後行文避諱，單看裏側尋常的名字，便知這是個無足輕重的皇子。起名時皇帝就沒想過要立他為主，怪不得皇帝輕視。

那一年皇陵地，司天臺上觀星象說：“勾心在防心之間，微盛，氣失其蓄，故而地。若想天地之氣不失其序，需要陛下舍一子送皇陵。” 送誰呢？ 皇帝已經有8個兒子，但他喜歡其中兩個聰明伶俐，喜歡另外幾個孝順懂事。稍微不喜歡的那兩個，偏偏他們母族尊貴，不能得罪。

李策那時剛巧出生尚未滿月，皇帝想了想，乾脆就把他丟去皇陵吧。周歲時皇帝為他賜名，自然也不會賜太過顯赫的名字。20年來李策很回京，即便回來，宮裏人也覺得他很晦氣，並不會同他接。再加上李策常常患病，白皙弱弱。

經中便傳言九皇子乃墓中活死人，見不詳。如今李策上殿，朝臣才注意到這皇子已經長大了，皇帝也才睜眼看了看他。不錯，雖然病弱，模樣倒是好看。

“像朕。” 李策跪地後輕聲咳嗽，言立刻斥道：“微臣要彈劾九皇子！” 李策殿前失宜，皇帝撇了言一眼，心中略覺煩悶：“是病了嗎？” 他問道：“回復皇。” 李策勉強止住咳嗽，而陳柯南玉在此請罪，皇帝便白了言一眼。

那意思是說：“朕的兒子是病了，不是不顧禮儀。” 你就口下留人吧。 言抱著護板退回去，皇帝才開始問話：“朕聽說，是你讓人把附加的馬車抬到街的？” 而沒有李策否認道，而只是恰巧經過街，看了個熱鬧而已。

“知是何人冒用名諱。” 他說話時神真誠，漆黑的眼珠裏出和的，讓人覺得坦持重，不忍苛責。 皇帝問到此，便等著朝臣開口。