夜幕降臨，皇宮的宮燈依次點亮，映照著皇后怡宮的富麗堂皇。皇后李氏著錦，鬢發高挽，正忙于接待來訪的宮人。

“皇后娘娘，臣妾家的茶葉送來了，您嘗嘗，若合口味，臣妾就帶些回去。”說話的是妝花宮，將一罐茶葉輕輕放在案幾上，臉上洋溢著恭謹的笑意。

“陛下，您嘗嘗這糕點，膳房新制的，味道應會令您滿意。”另一個宮拿起一塊致的糕點，小心翼翼地遞至皇后面前。

李氏接過糕點，輕咬一口，眼神中流出贊許，“嗯，確實不錯。”轉過頭，視線落在了邊的一位宮上，“阿良，繡的荷包呢？”

“娘娘，這是臣妾繡的湘妃竹荷包，正好是您喜歡的樣式。”名為耿尚宮的子將荷包遞到李氏手中。

李氏看著荷包，臉上浮現出一抹笑意，卻無法掩飾心中的一不快。知道，這些都是宮人們為了討自己歡心，刻意在圣人面前展示自己的忠誠。

“陛下，您可曾聽聞京中太后與首輔的流言？”李氏詢問道，的聲音中帶著一擔憂。

“哦？”圣人抬起頭，目銳利地看向李氏。

“臣妾今日聽底下人稟報了，正為此煩憂呢。”李氏的回答恭謹而誠懇。

圣人目如炬，落到李氏的臉上，李氏勉強維持著笑容，心中卻是慌不已。知道，圣人這是在試探自己。

“皇后所言甚是！”圣人終于開口，他的話語中帶著一欣賞。

“既然皇后已有算，那勸服太后和首輔的事，便給皇后了。”圣人話音剛落，便轉離開。

待圣人離開，李氏問耿尚宮：“耿宸，陛下到底何意？”

耿尚宮還未回答，便見一名宮人慌慌張張地跑進來，“娘娘，大事不好，陛下將若蘭帶走了。”

“若蘭？”李氏一愣，若蘭是誰？

耿尚宮解釋道：“娘娘，若蘭是打掃怡宮的低等宮人。”

李氏臉微變，難道圣人看上了一個低等宮人？心中憤怒不已。

“娘娘，若蘭怕是做了什麼不該做的，惹怒了圣人。”耿尚宮提醒道。

“若蘭便是做了不該做的，也是自個兒的事。”李氏憤怒地打斷耿尚宮的話，“本宮日理萬機，哪有閑心過問一個宮婢的事？”

深夜，首輔府后巷，一道纖細的暗影靜靜蟄伏在黑暗中。不多時，又來了一道暗影。

來人將手中的幾頁紙遞給暗影，低聲說：“九年來世家的變化，都在上面。主子叮囑，殿下閱后即焚燒。另外，主子還說，萬一有事，找京城萬有當鋪掌柜的，暗號是：盆滿缽滿。”

暗影接過紙，將它塞懷中，順著墻往前走，竟手推開首輔府的后門，一個閃便府。

然而，這一切都落在一道靜候多時的眸中。

“來了？”沉水苑中，忐忑不安的思寧公主松了口氣。

碧波不屑地看著，角扯出一抹冷笑，“這個蠢人何德何能，竟能得單于的青睞？！”

從懷裏掏出幾張紙，遞給思寧，“來人說，若有事可尋萬有當鋪掌柜的。暗號是：盆滿缽滿。”

“萬有當鋪？”思寧打開紙，看到上面麻麻寫著世家的一切。沉下心仔細看了起來。

宮宴即將到來，必須在此之前重新知世家的姻親關系。

碧波著燭火下全神貫注的思寧，角扯出一抹奇怪的笑。

紫萱想開茶鋪的事，給太后殿下知曉了。

太后生氣地批評紫萱，“小沒良心的，有事竟不尋哀家，哀家手，可不比你想破腦袋強？”

紫萱撒地抱著額角，“您是太后，富有四海，我是農婦，哪能事事靠著您。”

太后一聽這話，瞬間紅了眼眶。摟著紫萱，“可是有宮人嚼舌，怎麼你連農婦等字都說了出來？你是哀家養大的，自然是一等一的大家閨秀，京中何人能出其右？再不可說農婦的話，否則哀家可不饒你。”

紫萱連連點頭。太后當即從私庫中取出一份房契給紫萱，“這是茶鋪的地契，在京裏最熱鬧的安門街上。你拿著，改日去見見掌柜的。”

紫萱慌忙擺手，“不要，不要，您許我良多，豈可再讓您破費。”

“渾說，哀家的便是你的，何來破費之說。”太后嗔怪地瞧了紫萱一眼，不由分說便將地契塞進紫萱手中。

紫萱離開后，梁尚宮笑著說：“還是咱們紫萱有福氣，得了殿下的寵。”

“哪能啊，明明是哀家有福氣，得了這麼好的紫萱。”太后一無所覺地笑著說道。

梁尚宮點頭附和：“可不正是，殿下和紫萱有緣啊。”

出了殿門，梁尚宮意味深長地回首向珍瑰閣。

這時，有幾個宮人路過，向著梁尚宮行了一禮。

梁尚宮收回視線，定睛看去，打頭的原來是珍瑰閣小廚房的掌事喬喬。

“喬掌事有事找妾？”

喬喬輕笑著搖頭，“無事，剛去膳廚房領了食材，正打算回珍瑰閣。”

兩人談了幾句，便各自分別。

夜深人靜，宮廷之中，暗流涌。而這一切，都只是帷幕拉開的前奏……