天已晚，月如洗，慈寧宮的紫檀木桌上，太皇太后的目如炬，落在眼前的國師高峰榮耀上。

高峰榮耀，年過不卻風華絕代，他的一舉一都著威儀與神。他輕捻著長須，緩緩開口：“太皇太后，貧道已得一人，八字與陛下相合，能助陛下早日康復。”

太皇太后心頭一，早已對高峰榮耀存有戒備，此次他提出的“沖喜”之計，看似巧妙的為解了燃眉之急，實則暗藏玄機。

“哀家知道國師的好意，只是此事非同小可，容哀家仔細考量。”太皇太后試圖拖延時間，以免陷被。

國師高峰榮耀卻似有先見之明，他淡淡道：“貧道早有準備，陛下病日益嚴重，不能再拖，否則耽擱了吉時，恐對陛下不利。”

一句話，如同一桶冷水，將太皇太后從沉思中喚醒。不得不承認，眼前的形勢嚴峻，不能不顧及國家的安危。

“既然如此，那就請國師將此人帶來，哀家親自見一見。”太皇太后深吸一口氣，最終妥協。

不多時，一位清秀的子被引慈寧宮。名沈夢竹，正值妙齡，一雙明眸如星，靈而清澈。

沈夢竹宮后，對太皇太后的問詢答得滴水不，舉止得，言談間出一種純真與自然。

太皇太后滿意地點頭，暗自思索，這個子若是宮，或許真能給趙淵帶來一線生機。

然而，寧嬤嬤卻突然話：“太皇太后，奴婢覺得這沈姑娘雖然不錯，但宮中規矩繁多，剛來，恐怕不懂得如何服侍陛下。”

太皇太后聞言，心中一，立刻問道：“那寧嬤嬤可有法子教？”

寧嬤嬤忙不迭地答應：“奴婢這就安排人教沈姑娘宮中規矩。”

太皇太后心中暗喜，這寧嬤嬤果然是識時務，順勢將沈夢竹留下，以便觀察其格與才智。

當晚，沈夢竹被安排在乾清宮暫住。常福，趙淵的心腹太監，領命照顧沈夢竹。

乾清宮，趙淵的藥碗放在桌上，常福猶豫了一下，終是將藥碗推到了沈夢竹面前：“姑娘，陛下如今病加重，這藥需盡快服下。”

沈夢竹愣了一下，隨即乖巧地接過藥碗，一口口將藥喂給了趙淵。

這一幕，被常福看在眼裏。他覺得，沈夢竹雖然出寒微，但格堅韌，不卑不，將來若是為趙淵的枕邊人，定能助他穩固江山。

夜深了，沈夢竹躺在床上，心中思緒萬千。知道，自己能宮，全因高峰榮耀的一番言，而太皇太后和寧嬤嬤的舉，更是讓到了宮廷的復雜。

閉上眼睛，卻無法睡。宮墻之外，是繁華的市井，而，卻這個深宮之中，未知未來。

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