夜如墨，馬車行駛在歸家的路上，車寂靜無聲，唯有車與地面的聲間斷地回響。宋兆熙坐在車廂的一角，目深邃，似乎在思考著什麼。他轉向坐在他對面的長姐宋芷菱，淡淡地說：“枝枝，你作為長姐，理當將這些道理傳給弟弟妹妹們。”

宋芷菱眉宇間帶著一憂郁，輕輕地點了點頭，心裏卻波瀾起伏。知曉這些道理，卻難以用理智去面對現實的殘酷。馬車緩緩停下，眾人陸續從車上下來。

林雅清，宋宇軒的親，眼中含淚，顯然在馬車裏哭過。宋兆熙的心頭一陣疼痛，但他強忍著心痛，上前對林雅清道：“母親，我過段時間在府上設宴，打算邀請江府大小姐江書韻，相看一番后，便寫信提親。”

林雅清淚水落，迅速去，然后鄭重地點了點頭，“母親盡快去辦。”

宋兆熙向拱手道：“多謝母親。”林雅清眼中閃過一復雜的緒，知道宋兆熙的未來不可限量，此時勸阻似乎是在攔他前行。只能默默祈禱，不讓他為自己未來的負擔。

宋韻桃拉著宋芷菱的手，回到宋芷菱的院子。等到無人時，宋韻桃焦急地問道：“長姐，我真的不喜歡那個江書韻。看著就沒有教養！大哥真的要將娶進門嗎？天啊。”

宋芷菱一邊卸下頭上的飾品，一邊安道：“此事尚未定論，不到最后一刻，就不是最終結果。”

宋韻桃聽了宋芷菱的話，心中稍安，總是無條件地相信長姐的判斷。

次日，宋芷菱準備了厚禮，前往賈府。賈子軒，戶部尚書，正在家中修養。聽到宋芷菱來訪，他心中一驚，急忙人去前廳接待。

宋芷菱笑著道：“賈大人，好久不見了。”賈子軒眉頭鎖，冷笑道：“宋姑娘，我們昨日才見過。”

宋芷菱無辜地笑了笑：“可能是大人您坐得太靠后了，我沒瞧見您。”

賈子軒差點被氣笑了，但還是強忍住怒氣：“宋姑娘，今日來找老夫有什麼事？”

宋芷菱直言不諱：“賈大人，我今日來，一是祝您新春大吉，二是想跟您商量件事。我想買下喜鵲街那邊的地。”

賈子軒聞言，臉一變：“喜鵲街哪裏來的空地？”

宋芷菱解釋道：“不算空地，那邊有幾家店鋪。”

賈子軒疑地看著：“你是說錦王府旁邊的地？”

宋芷菱點頭：“正是。”

賈子軒皺眉道：“你想買地，就去找那塊地的主人，找我做什麼？”

宋芷菱道：“我買得多，除了有戶主的，還有朝廷的，需要戶部批個條子。”

賈子軒沉片刻，問道：“你想買多？”

“五畝。”宋芷菱答得毫不猶豫。

賈子軒一口茶噴了出來：“你想干什麼？你想在京城種地嗎？”

宋芷菱搖頭：“這哪能啊，我怎麼會想在天子腳下種地。我是想做生意。”

賈子軒搖頭：“你做什麽生意要這麽大一塊地？”

宋芷菱道：“我是想開個鋪子，五畝地應該足夠了。”

賈子軒怒道：“你當這是說著玩的？五畝地，說也要十幾萬兩白銀，你有這麽多錢嗎？”

宋芷菱道：“只要賈大人肯行個方便，我肯定能拿下來。”

賈子軒咬了咬牙，他知道宋芷菱的話中帶著威脅，他不能讓宋家抓住這個把柄。他沉聲道：“這於理不合，便是老夫寫奏折呈稟陛下，陛下也——”

話未說完，賈子軒的目突然一凜，陛下還真有可能答應！他皺眉頭，宋芷菱的話了他的利益，他不能輕易讓步。

宋芷菱笑著看他：“賈大人，只要你這邊點頭，其他人都不是問題。”

賈子軒沉默了片刻，他知道這是他唯一的出路，他嘆了口氣：“我會去呈請陛下。”

宋芷菱起朝他拱手道：“那就多謝賈大人了。”

賈子軒揮手道：“沒事你就走吧。有回復合之后我自會告訴你。”說完，他起送客，宋芷菱也不惱，讓鬆放下禮，恭敬地行了一禮，轉離去。