我出人意料跳下臺子，繞過華服子，撲到那大娘邊，撲通跪下。

"大娘，買我吧。我雖小卻什麼都會做，我吃的也特別，不費糧食。"

人丫子沒料到這丫頭如此大膽，當著自己的面扯謊，但主姑在前也不好道破。

"阿老是說自己12了，不知好歹的！" 丫頭跟我去，大米白麵吃的飽，綾羅綢緞穿的煩。

綾羅人不屑的翻了白眼："我打心底，不喜歡他塗的鮮紅的和指甲，不喜歡他閃著金的三角刀梢眼，不喜歡他上熏的人發昏的香氣，這使我打心底生出一莫名的恐懼。"

我拉著大娘的角，著他眼淚要流不流，可憐的很。大娘安的拍拍我的手背，抬頭篤定的對人牙子說："要我。"

阿芒則被穿華麗服的人買去了，大娘笑眯眯問我："為什麼要我買你？"

大娘看著就是善人，我低下頭，小心翼翼回答："鬼靈說實話，他說話溫和卻有著不容置疑的力量。"

"來我府上當差，忠誠老實第一要。" 大娘穿的雖是布，鞋面子卻用了綢緞，那東西又貴又不耐穿，想來一雙鞋坐下來也得費幾十文吧。

大娘不怕鞋子爛的快，家境定是極好的，所以我猜大娘必定特意穿的簡樸，不想張揚。一來不會被需要高價，二來必定是家道極好，去了您家不會吃虧。

"緩了緩，我又補充道，那個姨姨看人的眼神我不喜歡。"

大娘我只在年紀上說謊了，其實我10歲什麼都會做，你買我划算。

一番話把大娘說的哈哈直笑，他出腳看看自己的鞋："你膽大心細機靈，年紀也合適。"

他意味深長地又說一句："最關鍵的，你這丫頭運氣著實好得很啊。"

我顧不得大娘話裏的意思，暗暗長出一口氣，揣度著我應該是逃出虎口了。

大娘說自己是張王氏，要去的地方是常府大老爺的宅邸。大老爺是三品京。他一再告誡我，這裏是皇城，天子腳下，皇城大宅門規矩最大，想要保全自己，一定要守規矩。

他是三道院總管家夫人的陪嫁。一路上遇到的丫頭都笑嘻嘻地向他行禮。張大娘帶著我一路穿過青磚黛瓦、池塘花圃，停在了一座小院前。

我以為到了，張大娘笑言：“傻姑娘，這是嚇人預防，你先好好洗洗，換換裳，瞧瞧這一的髒西。”

大木桶中盛著大半桶溫熱的水，我急促又驚訝地站在桶前，不敢相信一個人能用這麼多水來洗個澡。桶邊放著一套嶄新的裳，淨了手輕輕著，服不是綾羅，卻舒適。

用手了乾淨的熱水，我第一次會到靈魂都舒展的快活。等洗乾淨收拾好，大娘笑盈盈地打量著我：“瞧瞧咱們藥，洗乾淨是個多俊的丫頭，走，大娘帶你吃飯去。”

一進廚房，我就哭了。廚房裏頭蔬菜山，滿滿的白米堆在大缸裏，一條條新鮮的碼在案上，泛著令人心醉的油脂。暗自了一把，是養在盆裏的活魚，架子上整齊地擺著瓶瓶罐罐。

大娘著我的頭安道：“莫哭，好孩子。”又使人端來一只大碗公，裏面裝著多半碗米飯，給了些素菜。我捧起碗用力吸了吸鼻子，太香了，雙手微微發抖，拼命忍住想一下把飯倒口中的衝。

小口小口嘗著味，米飯的香甜充滿口腔，帶著幸福咽下肚腹。我捨不得吃第二口，細細，胃在歡騰，心也在歡騰。一碗吃完，我捧著碗怯怯瞧著大娘。

張大娘慈地說：“晚間還有一頓呢，你的久了，一次吃這麼多，恐都不住。放心吧孩子，到了咱們常府，沒人會挨。”

我只覺得自己在做夢。今天本是我的死期，可我沒死，還吃上了白米，穿上了新，進了仙境一樣的大宅院。人啊，即便走到絕境，也要堅持活下去呢。

晚上，張大娘帶我去給夫人磕頭。夫人扶著瘦弱的肩膀，溫聲道：“既來了，就是咱家的人了。放心住，明天起我請老師教你學府上的規矩，你用心學。”

張大娘在一邊點頭附和：“這丫頭機靈又細心，能盡咱們府的福氣，是自己賺來的。”夫人笑著將我掃了一眼，斜睨著走的事講給夫人聽。

夫人可知道，差點把要買走的是誰？張大娘撇一笑：“是藥。”夫人點頭，滿屋子丫頭都跟著夫人笑起來。

這裏香氣繚繞，珠翠耀眼。我用力掐自己一把，好疼。第二天，府上來個士，給我講京城世家子要守的規矩，甚為嚇人。

又要守哪些規矩，這樣大宅的貴族，言行舉止皆有規範制度。正學著，一個丫頭挑簾子進來，那丫頭穿戴緻，量很高，看起來有十七八歲。

板著臉，冷眼打量我道：“規矩若是學不好，或學好了卻不照做，是要被罰的。咱們府上，代下雖寬容，卻不縱容，你可記住了。”

士介紹：“這是夫人的大丫頭胭脂，現在大小姐院裏伺候，以後你們是要做伴的。”帶走了。

師傅告訴我，胭脂其實只有14，是夫人長眼，從一群家生子裏挑選並親自調教的人。為人剛毅，做事一板一眼，特別夫人喜，才撥到小姐的蘭亭苑使喚。

師傅還說，開始伺候就能算月錢。我馬上支起耳朵，天下間竟還有這樣的好事？有吃有喝有住的，還給錢。

當我聽師傅說小丫頭一月有800錢，大丫頭有一兩銀子時，眼睛都直了。當晚，我撐著不睡，將師傅教的規矩、禮儀，也教了基本醫料府上的簡單認識和用途等日常，三天我就過了關。

士帶我到夫人，府上的丫頭都是我教出來的。封要是我帶過，最伶俐，最知道心的胭脂就站在夫人邊，輕蔑地撇撇。

過了這關，我終於可以見小姐了。

常家長房大老爺只有一個正頭夫人，育有二子一。這個兒，便是我要跟隨的千金小姐雲之。他是長房長，自然金。我心下有些忐忑，而第一次見到雲之小姐，我便喜歡上了。應該沒人不喜歡吧，如此緻漂亮的人，只該在畫上。

白如玉，亮纖纖，一雙眼睛那樣黑那樣亮，像著一潭春水。紅潤，一笑便出貝殼樣雪白的牙齒。

"娘親，這是你給我新找的伴嗎？" 那聲音脆生生的，宛如空穀鶯啼。他拉著夫人的袖子，一副憨模樣。我向他規規矩矩行個禮："奴婢擒奉曜，見過小姐。" 他示意我起，一雙眼睛好奇地瞧著這個與他年紀相仿的小丫頭。我沖他眨眨眼，笑笑垂手站到一邊。

"娘親，兒喜歡這個夥伴，那就讓他陪你讀書刺繡可好？" 夫人憐地了他的頭髮。我心中狂跳，能陪小姐讀書，便可識字。雖則不知子識字究竟能做什麼，但村裏唯一能識字的秀才可神氣呢，連村長見他都尊稱一聲先生。

晚間伺候小姐用罷飯，小姐去更。我收拾小姐隨的小玩意，胭脂走過來，眉眼結霜似的："你不是個安分的，能瞞過夫人，卻瞞不過我去。若敢帶著小姐淘氣，我定將你趕出常府。" 我恭敬地答道："胭脂姐姐放心，奉藥不敢。" 胭脂冷哼一聲，甩手離開。