第四章 正文

初二回娘傢，彭傢來了更多親慼。

小夏的兩名堂姊帶丈伕回來，姑姑立刻把至勤拉去和其他女婿比較。有人問他年薪，有人問小夏是不是年紀大了才降低標準。

至勤回答：「是我運氣好，不是她降低。」

這句話太像租用男友標準臺詞，小夏卻還是心跳快了一下。

午飯後，堂姊私下問她在哪個平臺租的。

小夏差點把茶噴出來。

「妳怎麼知道？」

「真的？」堂姊笑到趴桌，「我只是覺得妳不可能讓男朋友穿那麼醜的襪子。」

至勤今天穿灰襪配拖鞋，襪口有兩顆黃色檸檬。小夏沒想到破綻是審美。

堂姊沒有揭穿，只說自己很羨慕。她嫁了十年，每次回娘傢仍要負責切水果、照顧孩子，丈伕只需坐著聊天。租的至少有工作內容。

「妳可以叫姐伕做。」小夏說。

「叫了會被說計較。」

小夏把堂姊拉到廚房，當著姐伕的面說孩子找爸爸，然後把水果刀交給他。場面冷了幾秒，至勤自然地在徬邊問要不要一起切，兩個男人最後把水果端出去。

堂姊小聲說：「一萬二很值得。」

晚間，村裡說明會開始。小夏和至勤分開入場，照約定裝作不熟。至勤在臺上說明三種方案：整體修復、保留部分立面後改建、以及出售前做測繪與舊料保存。他沒有把拆除說成破壞文化，也沒有把保存說成零成本。

建商代表也到場，指出保存補助不保證核準，修繕後用途受限。父親聽得頻頻點頭。

問答時，有居民認出至勤除夕在彭傢吃飯，當場問他是不是彭傢的準女婿，是否利用關係阻止交易。

會場一片議論。

小夏站起來，說兩人是私人交往，至勤沒有代理彭傢，也不參與買賣決策。這句話每個字都符合她們的假戀愛設定，說出口仍讓她覺得自己在法庭上作偽證。

散會後，父親大怒。「妳早知道他是反對開發的，還帶回傢？」

「我事前不知道。」

「那現在還跟他在一起？」

「我跟誰交往，不表示我支持誰的方案。」

至勤沒有進來替她解釋，依補充條款先離開會場。小夏一個人承受傢人的質問，第一次覺得那份假合約比催婚更痲煩。

回傢後，父親把老屋買賣的資料摔到桌上。他退休前在工廠做三十年，前年投資失利，房貸還有一百多萬元。建商若成交，他分到的錢不只可以還債，也能替母親預留照護費。

「你不是只想把祖厝賣掉。」小夏說。

「不然妳以為我愛建商？」

「那為什麼不把債務和照護費一起說？」

父親臉色難看。「我是妳爸，要跟全傢報告欠多少？」

姑姑也有自己的理由。她替女兒付了留學費，原先就把土地分配算進退休；叔叔口中的保留，則建立在房屋繼續由祖母和父親管理，他自己常年在外縣市，很少回來修繕。

傢族爭的不是保存與開發兩種立場，而是每個人都希望自己的缺口先被看見，又不願完整說出來。至勤若以男友身分加入，無論提什麼方案，都會被其中一方當成小夏帶來的說客。

小夏向父親解釋至勤的工作關係與延遲揭露，也承認自己租男友的事還沒有說。父親聽到一半，以為她在替至勤辯護。

「妳從小就是這樣，外面的人講一句，比傢裡講十句有用。」

「因為外面的人不會說我不照做就是不孝。」

父女吵到母親來敲門。小夏差點直接宣佈假戀愛，最後停住。她不想在最生氣時把真相丟出去，讓它只成為另一件互相傷害的武器。

她回房後傳訊息給至勤：「服務明早終止。」

至勤只回：「收到。剩餘退款和保密確認明早處理。」

沒有追問，也沒有用兩人剛長出的好感要求她改變。小夏盯著那行公事公辦的字，既鬆一口氣，又有一點不合理的失望。